Marta-gaia Zanchi
Fundadora de Nina Capital
La ingeniera italiana Marta-gaia Zanchi ha abandonado su vida académica en Stanford para instalarse en Barcelona y crear Nina Capital, un fondo inversor especializado en tecnologías del ámbito de la salud. /
Hace cosa de dos años, Marta-gaia Zanchi nunca había estado en Barcelona, ni por trabajo ni por placer. Tampoco tenía amistades en la ciudad. Sin embargo, esta ingeniera italiana decidió abandonar Silicon Valley y mudarse a la ciudad para crear su primer fondo especializado en tecnologías de la salud. También dudaba entre Dublín y Amsterdam, pero finalmente eligió Barcelona, por su ubicación geográfica, su reputación en la investigación científica y la calidad del sistema de salud. Empezó a buscar contactos a través de las redes y conoció a Jordi Pedrol (Forcemanager, Onna, Matrix) y Jorge Juan Fernández (Moebio y EIT Health), quienes la introdujeron en el ecosistema de la ciudad. Más tarde, conoció a Marc Subirats (Advanced Medical) y Ferran Martí (Bluecap) e invitó a los cuatro a entrar en su proyecto. El año pasado, fundaron Nina Capital y constituyeron el primer vehículo: 18 millones de euros para invertir en start-ups de reciente nacimiento. Completaron el primer fondo hace un par de semanas con las aportaciones de inversores particulares, fondos familiares, empresas, Aldea Ventures y un hospital. Durante el último año ya han realizado varias operaciones. “Todo ha ido muy rápido, hemos participado en 12 rondas, tres en Estados Unidos y el resto en Europa, en países como el Reino Unido y Alemania. En España, cerramos la primera ronda el pasado viernes. Fue en la start-up Methinks, de Barcelona. Por cada operaallí ción invertimos entre 150.000 y 400.000 euros”. Zanchi dice que la vocación del fondo es global y su equipo es un reflejo de ello. Emplea a 5 personas en Barcelona y cuenta con 15 asesores en el extranjero.
Desde las oficinas en la calle Balmes y a través de una videoconferencia, Zanchi se muestra satisfecha de su elección, de haber dejado atrás su vida académica en Stanford (California). se doctoró en ingeniería eléctrica y fue la directora de salud digital del centro de biodiseño. Pasó 13 años en los pasillos de la universidad. También fundó una start-up, Renovorx (vendida), y una consultoría, fue asesora de emprendedores, formó parte del fondo inversor Data Collective y trabajó como consejera por la Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos (FDA), entre otros. “Realmente, estaba feliz y ocupada en Silicon Valley, no tenía motivos para dejarlo, pero observé una necesidad de mercado que no estaba cubierta: en mi día a día, me contactaban emprendedores europeos con demasiadas dificultades para encontrar financiación en fases iniciales, especialmente en el sector de las ciencias de la vida. Así que vi una oportunidad, me documenté, hablé con centenares de profesionales y decidí a volver a Europa”.
El propósito de esta profesional –nacida en un pueblo del valle de Brembana (Bérgamo)– siempre ha sido contribuir a la mejora de la medicina. No por vínculos familiares (su madre era secretaria de un colegio y su padre, comercial de una empresa industrial), sino por experiencias infantiles que le obligaron a pasar temporadas en el hospital. “De pequeña, un perro me hirió de gravedad y, más tarde, padecí varias neumonías. Quedé fascinada por el trabajo de los sanitarios y pensé que podía contribuir a la mejora del sector desde la innovación tecnológica”. Se graduó en ingeniería eléctrica en la Universidad Politécnica de Milán y, en el 2005, se fue a Estados Unidos a seguir con su propósito.
Quince años más tarde considera que el capital riesgo, en colaboración con la universidad, es la mejor herramienta para la innovación en el ámbito de la medicina. Y Barcelona, el mejor lugar para hacerlo. No tiene intención de mudarse, más bien lo contrario. Está encantada con la ciudad, donde vive con su marido, sus dos hijos y sus gatos. Practica el veganismo y, cuando tiene tiempo libre, la lectura y la fotografía.