La isla de todas las islas
Una de las islas literarias más influyentes podría ser Utopía, como la mezcla del no-lugar y el lugar-bello que se inventó Tomás Moro, pero sin duda el isleño por antonomasia es Robinson Crusoe. Ahora tenemos en las librerías una espléndida traducción al catalán de Esther Tallada del clásico de Daniel Defoe, una novela que ha pasado al canon universal a pesar de recibir críticas feroces. A menuda la han acusado de defectos técnicos, como los que señala Albert Sánchez Piñol en el prólogo que encabeza esta nueva edición de la Bernat Metge Universal. Tal vez un buen editor de textos le pegaría una buena criba, pero la fuerza narrativa de la historia es extraordinaria. Da igual que a veces el narrador se líe y nos cuente un mismo episodio más de una vez, o nos lo adelante tanto que cuando vuelve a él tengamos la sensación de que ya nos lo ha contado. Su titánica lucha por transformar la naturaleza en cultura nos subyuga. Nos atrae su tozuda aventura de salvar “las cosas”, por decirlo con Perec, del barco naufragado y usarlas para exportar la civilización a la isla desierta con británico fervor que le permite vencer la desesperanza durante tres décadas. Nos provocan, aún hoy, una gran impresión las listas que nos brinda para objetivar sus logros, que se avanzan unos cuantos siglos en el uso que hará la literatura contemporánea. Y luego están los aciertos de la eficaz prosa de la traductora Tallada que nos empujan a leer el párrafo siguiente, con una fluidez encomiable. No recordaba una lectura tan continua cuando me tragué la versión original en mi época universitaria.
De Daniel Defoe se pueden decir muchas barbaridades, todas bien documentadas, y conviene separar siempre la obra del autor, pero en esta novela se da una circunstancia que invita a reflexionar sobre las denominadas “ironías del destino”. En el archipiélago Juan Fernández, hoy bajo soberanía chilena como Pascua, hay una isla que se llama Robinson Crusoe desde 1966. Está a 700 kilómetros de Santiago y tiene unos 700 habitantes. En realidad,
Alexander Selkirk conoció a Defoe y no solo le explicó su aventura sino que le cedió algunas páginas escritas por él
es la isla donde un marinero escocés llamado Alexander Selkirk sobrevivió durante cuatro largos años después de ser abandonado. En 1709 Selkirk fue rescatado, conoció a Defoe y no solo le explicó su aventura sino que le cedió algunas páginas escritas por él. Cuando Defoe publicó la novela Selkirk se sintió vampirizado. Nunca se readaptó a la civilización. Construyó una cueva detrás de su casa para sentirse como en la isla y allí murió. Los viajeros que hoy hacen el esfuerzo de visitar el remoto archipiélago, solo accesible por mar, ven que la cueva donde se supone que vivía Selkirk en la isla se denomina gruta Robinson Crusoe. Por suerte pueden visitar el mirador Alejandro Selkirk, a 565 metros de altura, desde el que el pobre Selkirk debió de avistar el barco que le salvó del fuego del aislamiento para llevarlo a las brasas de la civilización.