Oportunidad para la industria
Hoy en día, el hidrógeno (H2) se emplea como materia prima en la industria del refino, amoniaco y metanol, pero, además, también podría utilizarse para otros tres fines, esenciales para llevar a buen puerto el proceso de transición energética.
Uno de ellos sería contribuir a la descarbonización de la movilidad, mediante su uso directo en pilas de combustible o mediante la producción de biocombustibles o combustibles sintéticos para su uso en motores de combustión interna. Otro sería facilitar el almacenamiento de los excedentes de energía renovable, y el tercero, el de potenciar la descarbonización de la red de gas natural, de manera que el H2 pueda emplearse como combustible en aplicaciones de calor industrial y doméstico.
Para avanzar hacia una economía del H2 es necesario impulsar y trabajar en todos los eslabones de su cadena de valor, desde la generación renovable hasta la producción y las distintas aplicaciones y usos finales. Un proceso en el que, sin duda, las compañías energéticas integradas (o multienergéticas) con capacidad de aportar valor simultáneamente en todos y cada uno de dichos eslabones, están llamadas a tener un papel clave.
Los retos a los que se enfrenta el H2 son esencialmente dos. El primero, conseguir procesos de producción con una huella de carbono menor que la actual y que puedan emplearse en todas las aplicaciones actuales y futuras sin perder competitividad. El segundo, encontrar las vías más eficientes para su transporte, almacenamiento y distribución.
Centrándonos en el tema del potencial del H2 en España, y a modo de ejemplo, cabe subrayar que el H verde y de bajo carbono puede ser un
Estamos en una posición inmejorable al tener una potente industria del automóvil y un sistema de refino competitivo
vector facilitador de una de las dos plataformas de movilidad/transporte de bajo carbono que necesitaremos: la basada en un motor de combustión muy eficiente ligado a combustibles líquidos de bajo carbono (la otra plataforma es la movilidad eléctrica). A este respecto cabe recordar que España está en posición inmejorable para liderar en Europa la primera plataforma citada, al tener una potente industria de automóvil y componentes basada en tecnologías de combustión interna y el sistema de refino más competitivo de Europa. El H2 verde puede ser un componente clave de nuestras refinerías del futuro, descarbonizadas y regidas por los principios de la economía circular.
Obviamente, para que esto ocurra serán necesarias un fuerte desarrollo tecnológico y grandes inversiones que la industria de nuestro país está dispuesta a acometer y que ahora podrían acelerarse contando con los “fondos de reconstrucción”. Esto sin olvidar que también sería necesario actuar sobre la regulación, eliminando barreras (por ejemplo, regulando cero emisiones netas en lugar de referirlo a emisiones directas, concepto este que no tiene en cuenta todas las emisiones que realmente se producen y que pone fecha de caducidad al motor de combustión) y facilitando costes competitivos (por ejemplo, el de la electricidad para la producción de H verde).