¿Por qué Frank Zappa versionó el ‘Bolero’ de Maurice Ravel?
Aunque el nombre de Frank Zappa le sea desconocido a la mayoría de las generaciones recientes de aficionados al rock –y no tan recientes–, hay unanimidad en considerarle uno de los creadores más insólitos de la música popular. A contracorriente desde que empezó a comienzos de 1960, la creatividad del estadounidense siempre brilló en la escena underground.
Por eso, a bote pronto sorprendería enormemente encontrarle partiendo peras sonoras con Maurice Ravel: cuando Zappa nació en Baltimore a finales de diciembre de 1940, el compositor francés había muerto tres años antes; ante la formación clásica global de éste, Zappa se acercó a la música clásica desde una sensibilidad cocinada en el rock & roll, el blues y el doo-wop. Pero la influencia del músico galo debió de ser intensa como refleja el hecho de que lo mencionara en su álbum de estreno, Freak out (1966),en un apartado titulado”esta gente ha contribuido materialmente de mutipo chas maneras en hacer de nuestra música lo que es. Por favor, no se lo echen en cara”. En su autobiografía se puede leer: “Al no tener ningún de formación musical, no había ninguna diferencia para mí si escuchaba a Lightnin’ Slim, a un grupo vocal llamado The Jewels, o a Webern, Varèse o Stravinsky”.
En un programa radiofónico se le pidió una lista de los diez álbumes que se llevaría a una isla desierta, y no dudó en incluir el Piano Concerto in G major raveliano. Y tenía predilección por el Bolero, que interpretó a menudo. Llegó a incluirlo en el álbum The best band you never heard in your life, que recogía su última gira en 1988 (un tour que recaló en Barcelona, y cuya filmación por TVE ha devenido histórica, Bolero incluido). Zappa explicó su debilidad: “Siempre me ha gustado el Bolero. Creo que es una de las mejores melodías jamás escritas. La mayor parte del público la ha escuchado de una u otra forma, así que si vas a dirigir un experimento en cuestión de técnica de arreglo y ésta es una versión reggae del Bolero, es bonito arreglar un tema con el que la gente ya está familiarizada”.