“Curaremos muchos cánceres y otros los cronificaremos”
Tabernero y Blasco reflexionan sobre las nuevas terapias oncológicas
“Nuestra meta es que el cáncer deje de ser la principal causa de mortalidad a partir de cierta edad y ése es un objetivo que se puede cumplir”, aseguró Josep Tabernero, director del Vall d’hebron Instituto de Oncología (VHIO) de Barcelona, en el marco del segundo diálogo –virtual, por las restricciones de la Covid19– del ciclo Debates de Vanguardia, organizado por la Fundació La Caixa.
El oncólogo aseguró que cuatro de cada 10 tumores se pueden evitar, por lo que es fundamental, defendió, continuar apostando por la investigación en prevención, para lo que es necesario un incremento de la financiación pública en ciencia básica, así como también apostar por políticas públicas de prevención.
A pesar de que en los próximos 15 años la previsión sea que la incidencia de cáncer se duplique en buena medida debido al envejecimiento de la población, los porcentajes de curación aumentarán mucho más, en palabras de Tabernero. “Diagnosticar el cáncer más precozmente nos permitirá iniciar antes tratamientos que serán más curativos. Y en el caso de tipos de tumores que no podamos curar, los cronificaremos”, destacó Tabernero, que participó en el debate junto a María Blasco, directora científica del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO).
Esta científica destacó, en este sentido, que “el mayor factor de riesgo del cáncer no es fumar, no la contaminación, ni la dieta, sino cumplir años” y reclamó la necesidad de contar con biomarcadores predictivos que, como ocurre con las enfermedades cardiovasculares, “permitan detectar en personas sanas un riesgo incrementado de desarrollar cierto tipo de tumores e intervenir antes de que sean un problema”.
Ambos científicos resaltaron los enormes avances que se han realizado en los últimos años en tratamientos, que cada vez son más personalizados y cuyo mecanismo de acción se basa no tanto en el origen del tumor, sino en las alteraciones que presenta. Para Blasco, es fundamental acelerar el paso de nuevos medicamentos descubiertos eficaces contra ciertos tumores al mercado. “Es intolerable que pasen 20 años o más entre el descubrimiento y el tratamiento”, se lamentó.
Por lo que respecta a la pandemia, Tabernero alertó que “habrá que ver cómo repercutirán los fondos Covid-19 en la financiación pública y privada que se destina al cáncer”.