El elixir de la juventud
Koeman rebaja en 3,4 años la edad del once respecto a Lisboa con Dest, Fati y Trincão
El lifting al que ha sometido el Barcelona a su plantilla empieza a dar resultados. En 67 días, el Barça ha logrado quitarse de encima 3,4 años como si hubiese bebido el elixir de la juventud. El Barça envejeció mal. Le salieron canas, se vio arrugas y le entraron achaques propios de la edad, como quedó patente acabando la temporada pasada en blanco y con la humillación de Lisboa. El conjunto blaugrana se ha oxigenado y modernizado con Trincão, Dest y Pedri, además de la titularidad y jerarquía de Ansu Fati. Le sienta bien el aire fresco y la savia nueva. Nada como los jóvenes para romper con el pasado y para empezar a escribir sus páginas.
El Barcelona presentó en Da Luz una alineación cuya edad media se acercaba peligrosamente a los 30 años. Exactamente, los once elegidos por Setién promediaban 29 años y 329 días. La experiencia no siempre es un grado ya que el 2-8 quedó para siempre marcado a fuego en la piel de muchos.
Ayer, con Koeman, el equipo titular se quedó en 26 años de media. Ya no están Luis Suárez, que se fue al Atlético. Ni tampoco sigue Arturo Vidal, que ahora suda la camiseta del Inter. Semedo corre la banda del Molineux Stadium. Mientras que Ter Stegen y Jordi Alba se recuperan de sus lesiones. Solo una cosa no varió de Lisboa. En Da Luz fue suplente Griezmann y el francés volvió a quedarse fuera del once contra el Ferencváros.
Cada vez los deportistas alcanzan la cima antes. En el ciclismo Pogacar subió a lo más alto del podio de París con 21 años. En el atletismo Cheptegei ha batido los récords del mundo de 5.000 metros y el de 10.000 y tiene 24. En el baloncesto, Doncic ha impresionado en la NBA hasta ser elegido rookie del año con 21 primaveras. Así que la corriente del Barça está bien encaminada.
Con el añadido de que muchos de los jóvenes del Barça no cargan en la mochila con las últimas debacles barcelonistas en la Champions. Trincão (20), por primera vez titular, estaba en el Sporting de Braga, Dest (19), que ayer probó un rato la banda derecha que debe ser la suya, jugaba en el Ajax, y Pedri, que ha jugado en los cinco partidos (17), militaba en Segunda División en el Las Palmas. No son responsables de lo que sucedió. Su historia empieza ahora. Y ha arrancado muy bien.
Fati ya sabía lo que es marcar en la máxima competición continental. Lo hizo en San Siro. Ayer pudo dedicarle el tanto a su sobrina, acabada de nacer. Y le agradeció la asistencia a De Jong (23) con una reverencia de respeto. No contento con eso, el hispanoguineano se inventó un pase de tacón a Coutinho, para que el brasileño –en el bando contrario en Lisboa– hiciese el tercero.
El cuarto de la noche lo cocinó Dembélé (23 años, no lo olvidemos) y lo finalizó Pedri. “Hoy he cumplido uno de los muchos sueños que tenía de niño”, confesó el mediapunta tinerfeño, tras su debut y su estreno goleador. Es el primer partido de Champions en que marcan dos jugadores de 17 años. El canario juega tan sencillo que no siente vértigo por lo que viene por delante: el clásico. “Ojalá pueda disfrutar de algunos minutos. Cuando entro en el campo me evado y pienso que estoy jugando con mi hermano. Creo que así me va bien”.
Y contra el Juventus en Turín la semana que viene, el equipo será más joven todavía. Porque con la expulsión de Piqué, el central se perderá el partido contra el campeón italiano y su sustituto será casi con total seguridad Ronald Araújo, que ayer con 21 años jugaba sus primeros minutos europeos. A esa edad no hay miedo.
DIVINO TESORO
Fati y Pedri se convierten en los dos primeros jugadores de 17 años en marcar en un partido de la Champions