El tráiler de los horrores que nunca existió
Mientras la Casa Blanca pierde el rastro de los padres de 565 niños migrantes, la mitad de los votantes de Trump se cree el bulo de Qanon
La lista de agravios contra los medios de comunicación en Estados Unidos sumó este verano un argumento más con la difusión de una noticia sobre una exitosa actuación de las fuerzas del orden para recuperar a decenas de niños desaparecidos llamada operación No Olvidados.
“¿Cómo es posible que encontrar a 39 niños en un tráiler doble en Georgia no sea la mayor noticia ahora mismo en nuestro país?”, se preguntaba indignado un usuario de Twitter. El mensaje, que recibió más de medio millón de me gusta y 158.000 retuits, generó incontables comentarios sobre el drama del tráfico sexual de menores, uno de los temas de fondo más sorprendentes en las elecciones en EE.UU. Otro post parecido publicado en Facebook por la cuenta Black Lives Maga fue compartido más de un millón de veces antes de que la red lo señalara como falso y luego lo eliminara como parte de su compromiso por luchar contra la desinformación.
En realidad, prácticamente todos los grandes medios de EE.UU. se hicieron eco del anuncio. Su error fue más bien conformarse con reproducir el comunicado publicado por la policía del estado de Georgia el 27 de agosto. Por esas fechas, con el entusiasta apoyo de la red conspirativa Qanon, se estaban celebrando decenas de manifestaciones contra el tráfico de menores en todo el país, y los lectores hicieron sus propias deducciones. Solo pasados varios días, algunos medios pusieron en marcha a sus equipos de verificación para analizar la información y aclarar en qué había consistido realmente la famosa operación.
Sí, un cuerpo de la policía federal de EE.UU. (los US Marshals, el cuerpo de alguaciles) había localizado a 39 niños. Pero ni estaban todos juntos ni estaban siendo explotados sexualmente ni habían sido secuestrados por una banda de traficantes como dieron por sentado miles de personas. Tampoco se hallaban retenidos en un remolque de los horrores, como el teléfono rojo de las redes sociales aseguraba.
De los 78 niños en situación crítica que los Marshals se propusieron localizar, “recuperaron” a 39. La mayoría estaba en las calles, en casas de amigos o con un padre o madre sin derecho de custodia, según la investigación de Michael Hobbes (The Huffington Post). Un total 26 casos se cerraron sin que los niños fueran localizados, lo que sugiere que no estaban exactamente perdidos sino en manos por ejemplo de los servicios sociales. De hecho, 54 de los 78 niños habían estado en acogida antes de desaparecer.
Se sospecha que 15 estaban implicados en tráfico sexual pero solo se confirmaron seis casos y, en contra de lo que sugiere el término, jurídicamente no implica que sean explotados por terceras personas o haya un proxeneta de por medio. Algunos menores están en esa situación pero la triste realidad es que muchos que se van de casa o viven por su cuenta es que “a veces venden sexo para poder tener un sitio donde dormir o poder comer”, afirma Erin Albright, especialista en tráfico de personas. La operación, finalmente, no estuvo centrada en un único lugar sino en varios condados de Georgia y otros estados más y duró dos semanas, no solo una noche, como muchos interpretaron.
¿Cómo pudo tener tanto recorrido la truculenta presentación de la noticia? La historia encajaba como un guante en la narrativa de las teorías conspirativas difundidas en los últimos meses por los seguidores de Qanon, que han secuestrado hasta hacer suyo el eslogan de Save The Children (Salvemos a los niños). En otras palabras, tenía un público.
La causa de los niños perdidos es una de las campañas de desinformación más exitosas de Qanon, un movimiento que asegura que en EE.UU. existe una perversa red de pederastas formada por políticos de alto rango (demócratas), actores de Hollywood y periodistas que se dedican al tráfico sexual de niños y se saben protegidos por el Estado. Solo el presidente Donald Trump, aseguran, lucha contra ellos y llegara un día (“la tormenta”, lo llaman) en que todos serán expuestos, de ahí que el establishment esté contra él. Los portales de noticias de ideología ultraconservadora publican desde hace meses noticias sobre niños desaparecidos y manifestaciones contra el tráfico. Pero no solo en los mentideros de internet se difunden informaciones equívocas o sugerentes sobre el tema.
El director del cuerpo de alguaciles, Donald Washington, celebró este mes que la suma de niños desaparecidos localizados gracias al presidente se eleva a 1.300, muchos más de los que encontraron sus antecesores.
La cifra ha hecho fortuna en las redes entre los simpatizantes del presidente. Muchos usuarios de las redes sociales respondían a los posts sobre los ya famosos 1.300 niños desaparecidos recordando a las 2.800 familias separadas por el Gobierno de EE.UU. al cruzar la frontera con México como inmigrantes o demandantes de asilo.
La presión de la opinión pública y la acción judicial obligó a la Casa Blanca a cancelar su política de tolerancia cero y le ordenó devolver a los niños a los brazos de sus padres. Más de dos años después, la Administración aún no ha localizado a los padres de 545 niños, según la información presentada ante el juez por la Unión Americana de Libertades Civiles, el organismo que ganó el caso a Trump. Ante este tipo de informaciones, los simpatizantes del presidente replican que deberían haber llegado de forma legal.
El movimiento Qanon se ha infiltrado con alarmante éxito entre los conservadores. Aunque solo el 25% de los votantes estadounidenses cree que “los demócratas están implicados en redes de tráfico sexual de menores”, según una encuesta de Yougov publicada ayer, el porcentaje de personas que suscriben esa idea entre los republicanos se eleva al 50%. Preguntados sobre si creen que el presidente “trabaja para desmantelar” esta supuesta red, el 52% de los votantes de Trump afirma que sí. Solo el 4% de quienes apoyan a Joe Biden lo piensa.
En las conversaciones con votantes republicanos sobre los temas que más les importan a la hora de decidir su voto, aparece con frecuencia el tema de la lucha contra el tráfico sexual de personas, en especial entre las mujeres. “Amo a Trump por todo lo que hace por América: la economía, la sanidad, el tráfico de personas...”, afirma Lisa Hager, una ama de casa de Ohio de 52 años, republicana, que celebra que Ivanka Trump esté “tan implicada” en el tema. “El tráfico de personas es una de las peores cosas que hay. Doy todo el dinero que puedo a las asociaciones que trabajan para acabar con eso”, explica Claudia Bowling, una jubilada de Ohio, entusiasta votante de Trump. “No sé si los demócratas están implicados o no. Espero que no pero no han hecho nada para pararlo”, añade.
“Es incorrecto presentar esto como si hubiera una mente maestra detrás”, advierte Annie Kelly, investigadora de la universidad de East Anglia. La campaña sobre #savethechildren no ha sido un esfuerzo coordinado para ocultar la agenda de Qanon pero ha tenido como efecto atraer a la gente hacia Qanon sin que se dieran cuenta”, ha dicho al portal Fivethirtyeight.
La asociación Save The Children, que existe desde hace más de 100 años, ha publicado un comunicado en el que aclara que no tiene nada que ver con las últimas campañas que llevan su nombre. Varios expertos han denunciado que estas campañas están perjudicando al trabajo de los organismos que luchan de verdad contra el tráfico de personas. Aunque tarde, Twitter y Facebook han reaccionado: la búsqueda de los hashtags #savethechildren o su réplica #savethechildrenfromqanon arroja ahora escasos resultados.
El tráfico sexual de menores es uno de los temas de fondo más sorprendentes en estas elecciones
Save The Children, una asociación con 100 años de historia, aclara que no tiene nada que ver con la nueva campaña