La guerra tecnológica
La disputa sobre la adquisición y el control de la tecnología es un conflicto creciente entre Estados Unidos y China. La razón formal viene de la resolución del Consejo de Seguridad de la ONU 1.540 de 28 de abril del 2004 para evitar la proliferación de armas de destrucción masiva. La realidad es otra.
China es un caso especial por tres razones: el embargo de armas de EE.UU. y de la UE de 1989; la estrategia del gigante asiático para liderar los sectores tecnológicos punteros, el plan 2015-2025 “Made in China 2025” y la calificación de la Administración Trump de China como un “competidor estratégico”. Esta política, aunque se presente como una guerra comercial, y por lo tanto de aranceles y mercancías, está guiada por la supremacía tecnológica y estratégica y la seguridad nacional de EE.UU.
Estados Unidos ha categorizado en 14 las tecnologías básicas y emergentes (EFT) que considera claves e imprescindibles para conseguir estos objetivos. Son, entre otras, la inteligencia artificial, la biotecnología, la computación cuántica, la manufactura aditiva, etcétera. Sobre ellas ha centrado sus políticas de protección tecnológica.
La tecnología en política tiene un doble uso, el comercial y el poder económico y militar. Para Europa la tecnología es la palanca para discriminar las exportaciones y las importaciones, y no menos importante, para facilitar a terceros el acceso al mercado común, se les obliga a respetar la propiedad intelectual. Ha pasado recientemente entre China y la Unión Europea por un caso en Alemania de compra de una empresa de robótica.
La evolución de la relación comercial entre China y Estados Unidos demuestra cómo esta ha sido controlada por razones políticas hasta hace poco, en que las relaciones comerciales se han vuelto determinantes cuando China ha demostrado ser un competidor tecnológico real. En 1949 se creó el Comité de Coordinación Multilateral de Exportación (Cocom), para controlar la exportación de material militar a China y al Pacto de Varsovia. En los cincuenta, con la guerra de Corea, se llegó al embargo total del comercio con China. Progresivamente, este se relajó cuando China se convirtió en el potencial mejor socio de Estados Unidos en Asia. El conflicto entre EE.UU. y la URSS a partir de 1979 por Etiopía y Afganistán produjo el incremento del comercio con China para alimentar su conflicto bilateral. Esta situación cambió por los sucesos de Tiananmen en 1989. Desde entonces, la liberalización del comercio con China, excepto en áreas tecnológicas con aplicación militar directa, ha sido condicionada por razones estrictamente comerciales.
China ha explicitado su voluntad de conseguir la supremacía tecnológica. Dedica grandes inversiones, 300.000 millones de dólares, de ayudas a su sector industrial para conseguirlo. Las dos palancas básicas para el acceso a la tecnología son la obligación de cesión de tecnología a cambio del acceso al mercado chino para las empresas extranjeras, el 20% de las que entraron entre el 2017 y el 2019, y la formación de joint venture con control chino. Según la Agencia Nacional de Seguridad de EE.UU., las pérdidas anuales en empresas norteamericanas por espionaje chino es superior a los 250.000 millones de dólares. Es una cuantificación difícil, pero ha llevado a EE.UU. a la defensa de su tecnología y a la prohibición en ciertos ámbitos de colaborar con firmas chinas. El caso más emblemático ha sido el de Huawei por el control de la tecnología 5G.
China es consciente de que su crecimiento en tecnología la obliga a proteger la propiedad intelectual, política inexistente hasta hace diez años. Con este objetivo desde el 2014 ha creado 18 tribunales. En el 2019 se han presentado 480.000 patentes, de las que el 98% han sido registradas.
La contrapartida es el reforzamiento del control del Partido Comunista sobre la economía y la falta de independencia de la justicia respecto del poder político, que puede truncar la evolución hacia la normalización, como ya pasó con Tiananmen y está ocurriendo con las leyes de extradición de Hong Kong.
Europa tiene que invertir en el desarrollo tecnológico porque sus competidores, China y Estados Unidos, darán la batalla en este campo por la hegemonía política y económica mundial. Eso no implica replicar todas las tecnologías desarrolladas por estos dos países, sino apoyarse en una política flexible que otorgue la capacidad de ser lo más libres de decidir posible. Estas tecnologías son: a) infraestructuras críticas, satélites, redes 5G y 6G, computación en la nube, supercomputación; b) sectores tecnológicos críticos, inteligencia artificial, computación cuántica, tecnología genómica, energía limpia, y c) tecnologías genéricas y básicas, semiconductores de <10 nm, antenas 5G, nuevas baterías, hidrógeno.
Es el momento de que Europa demuestre el potencial que la cultura de nuestra larga historia nos proporciona. Es cuestión de inteligencia y talento. Europa los tiene, hemos de orientarlos a la colaboración y no al desgaste interno.
Europa tiene que invertir en el desarrollo tecnológico; es cuestión de inteligencia y talento