Perder el tren
La pandemia global que estamos sufriendo ha acelerado la llegada del futuro. Lo que hubiera ocurrido en una década acabará sucediendo en pocos meses o escasos años, especialmente en el ámbito laboral. Por lo menos así lo pronostica el informe The future of jobs 2020, que acaba de publicar el Foro Económico Mundial. Sus proyecciones para los próximos cinco años señalan que, en el conjunto del planeta, hasta 85 millones de trabajadores serán desplazados de sus puestos por las máquinas y por la tecnología y, al mismo tiempo, se van a generar 97 millones de empleos nuevos para adaptarse a las funciones que exigirán las nuevas formas de trabajar, derivadas de la implantación de aplicaciones, robots y algoritmos.
Muchos de nosotros hemos visto, en los últimos meses, algunos síntomas de esta transformación, que seguramente habíamos imaginado vivir más adelante. Se han acelerado procesos de digitalización, se han automatizado algunas tareas, se ha promovido el trabajo remoto y, en muchas empresas, se están planteando reestructuraciones en la forma de organizarse y en los medios que emplear para hacer pivotar su funcionamiento sobre el eje digital.
Ese cambio exigirá que muchas personas deban aprender a hacer de otra manera lo que han estado haciendo durante años, y no todo el mundo va a ser capaz de conseguirlo. La aceleración de la llegada del futuro también ha acelerado las desigualdades. La crisis económica actual ha impactado duramente en sectores importantes de nuestra economía, como el turismo o la hostelería, y ha arrasado muchos puestos de trabajo precarios, principalmente ocupados por jóvenes y mujeres, que se han visto duramente castigados.
La transformación del mercado laboral exigirá un esfuerzo en formación sin precedentes para poder capacitar a personas que verán como su empleo se convierte en algo del pasado. De forma drástica, el estudio del Foro Económico Mundial sitúa al personal administrativo y de secretaría, a contables y a auditores o al personal que ejerce su actividad en el mundo de los servicios financieros en el pódium de la pérdida de puestos de trabajo. Con la digitalización y la inteligencia artificial, muchas de las tareas van a ser sustituidas a corto plazo por la tecnología. En cambio, en el otro plato de la balanza, los analistas de datos, los ingenieros, los desarrolladores de software o los analistas de seguridad van a ser de los trabajos más demandados para dar apoyo en sectores centrales como la industria de nuevos materiales, el comercio electrónico, las energías renovables o la biotecnología.
Este panorama, que no hemos descubierto con la pandemia, pero que sí se nos representa de una manera más real y cruda, debería hacernos tomar consciencia de la que se avecina y afrontar algunos de los retos que tenemos por delante. Uno de ellos tiene que ver con la oferta de las enseñanzas postobligatorias, universitarias y no universitarias, que deberían rediseñarse para ofrecer con mayor intensidad estudios que conecten con las habilidades y conocimientos que exigirán unas formas de trabajo cambiantes. En este sentido, debería alarmarnos que España ocupe el primer puesto en paro juvenil de toda la Unión Europea, con un 43,9%, cifra que está muy lejos del 17,6% de la media europea, y a años luz del 5,8% de Alemania, que, según los datos de Eurostat, cierra la lista.
Para hacer frente a esta inquietante realidad, el compromiso de destinar más de 72.000 millones de euros de fondos europeos a España en ayudas a proyectos vinculados a la reconstrucción y transformación económica debería tomarse como una oportunidad que esta vez no debe desaprovecharse, como ha ocurrido en parte con los fondos de cohesión destinados a construir miles de kilómetros de tren de alta velocidad sin pasajeros, aeropuertos sin aviones y autopistas sin coches que han tenido que ser rescatadas.
Y, por supuesto, no hay que perder de vista que el reto de la digitalización también debe impactar sobre las administraciones y en la forma como los ciudadanos nos relacionamos con ellas. El despliegue de medios vertido en las herramientas para la recaudación de impuestos que tiene la Agencia Tributaria debería poder apreciarse también en otros ámbitos de la cosa pública. La digitalización completa de la administración de justicia o del sistema sanitario, incorporando el uso de la inteligencia artificial y aprovechando el big data, debería asegurarnos una clara mejora en la prestación de servicios públicos esenciales. Pero esto, que ya es técnicamente posible, todavía no ocurre de forma generalizada, en parte por falta de recursos y en parte por falta de determinación. La inevitable digitalización de las administraciones públicas, con muchos procesos perfectamente automatizables, exigirá menos personal administrativo, lo que topará, sin duda, con la rigidez de la función pública. Por eso, ya veremos si alguien le pone el cascabel al gato.
Me gustaría equivocarme, pero no percibo que todos los que tienen la capacidad de ordenar las prioridades tengan presente la velocidad a la que llega el futuro. Y si perdemos este tren, pasaremos décadas esperando en la estación.
Es alarmante que España lidere el paro juvenil de la UE, con un 43,9%, a años luz del 5,8% de Alemania