El BSC crea un diagnóstico puntero de cáncer de mama
Frontwave Imaging prevé comercializar la tecnología el 2023
El Barcelona Supercomputing Center quiere llevar al mercado una tecnología puntera de detección de cáncer de mama a través de un software de reconstrucción de imágenes tomadas con ultrasonidos. Empezó su desarrollo hace cinco años colaborando con el Imperial College of London y ahora ambas instituciones han decidido fundar una empresa en modo spinoff con el objetivo de comercializarla. En este proceso, han recibido el asesoramiento de 101 Ventures, una compañía de Barcelona especializada en la creación y financiación de start-ups.
El resultado ha sido la fundación en Barcelona Frontwave Imaging, una compañía participada al 55% por el equipo investigador –Josep de la Puente, Lluís Guasch y Óscar Calderón, los tres son doctores en Física– al 30% por 101 Ventures y al 15% por el BSC y el Imperial College de forma conjunta.
La inversión inicial para poner en marcha el proyecto será de unos 50.000 euros, financiados por 101 Ventures. “El próximo año prevemos conseguir 1 millón de euros a través de fondos públicos, deudas y ampliaciones de capital”, comenta el inversor Rafael Garcíaescarré, que desarrollará la estrategia comercial de la empresa que, de momento, emplea a 7 personas.
La compañía prevé captar otros 2 millones de euros más en el 2022. “La fase de desarrollo de producto tendrá una duración de dos años. Prevemos el lanzamiento a finales del 2022 o en el 2023”, añade.
La empresa espera vender el software a fabricantes de dispositivos de tomografía de ultrasonidos como Fujitsu, Siemens, HP, Hitachi o General Electric. Asimismo, contempla ofrecer servicios a centros médicos, clínicas, hospitales, mutuas y otras instituciones dedicadas al diagnóstico de cáncer de mama. Actualmente, está colaborando con un gran hospital público de Barcelona para desarrollar el producto.
Según Josep de la Puente, “la tecnología puede tener un gran impacto social, no solo en la detección del cáncer de mama, sino también como un hito en la imagen médica en general”. La empresa defiende que su tecnología permite un diagnóstico más seguro, barato e indoloro que los sistemas actuales de diagnóstico.
Al basar la detección en ultrasonidos, prescinde de los rayos X de las mamografías y reduce el coste, que es más bajo que el de las resonancias magnéticas. Pero el factor diferencial más destacable es el uso de la supercomputación para generar imágenes de alta fidelidad y resolución. “Podemos hacer escáneres rutinarios en edades tempranas, por debajo de los 40 años, y mejorar el análisis de las pacientes con mamas de densidad elevada, que son de alto riesgo. Existe una gran oportunidad en Asia, donde muchas pacientes presentan estas características”, comenta García Escarré.
La empresa ha sido creada junto al Imperial College of London y 101 Ventures, que lleva la estrategia comercial