Semana crítica para Zidane
El técnico se juega su futuro en el Pizjuán y sobre todo contra el Gladbach
La última vez que el Madrid cayó eliminado de la Champions, su competición fetiche, en casa, en su propio campo, Florentino Pérez cortó la cabeza al entrenador de la deshonra. El Ajax, con De Jong, asaltó el Bernabeu y fue el verdugo de Solari. Aquello, en marzo de 2019, significó el regreso de Zinédine Zidane, quien ahora podría correr la misma suerte que su predecesor si comete el mismo error fatal. Pérez rara vez perdona una afrenta prematura de ese calibre.
Zidane, ganador de tres Copas de Europa seguidas como entrenador entre 2016 y 2018, arriesgó al aceptar una segunda etapa al frente del conjunto blanco. Su caso es la prueba más palpable de que el fútbol no tiene memoria. El francés atraviesa un momento crítico cuando debería de estar bien fresco el título de Liga que conquistó en julio. Todo el crédito que se ha granjeado le debería permitir trabajar con tranquilidad a largo plazo, y más después de que el único refuerzo haya sido Odegaard, repescado. Sin embargo, pocos se acuerdan ahora de las diez victorias seguidas en el campeonato nada más regresar del confinamiento.
De puertas afuera, el mensaje oficial es que el técnico francés no corre peligro porque, además, la plantilla –en especial el capitán Sergio Ramos, que desea reaparecer este fin de semana en Sevilla– confía en su entrenador. Sin embargo, la realidad es que en la directiva no han entendido algunas decisiones tácticas. Más que las cinco derrotas en 15 partidos, los responsables le cuestionan por su errático plan de juego.
Zidane se juega el puesto en los dos partidos de esta semana. Siete días de diciembre en los que el Madrid debe evitar dos descalabros que dejarían el proyecto tocadísimo. Primero, el sábado visita el Sánchez
Pizjuán con el objetivo de no quedar descolgado –más– en la clasificación, donde el Atlético ya le saca seis puntos pese a tener un partido menos. En el campo del Sevilla, los blancos han perdido en cuatro de sus últimas cinco visitas. Una derrota clara ante los de Lopetegui –precisamente él– desencadenaría los acontecimientos.
Si salva ese primer match ball, llega la Champions donde el Madrid tiene la soga en el cuello –y por extensión su técnico–. A falta de 90 minutos, la paradoja es que el conjunto de Zidane puede quedar primero de grupo (y ser cabeza de serie en octavos) y también último y no ir ni siquiera a la Europa League. Los madridistas dependen de sí mismos en su duelo contra el Borussia Mönchengladbach en Valdebebas. Aunque viendo sus resultados como local eso es para temblar. Solo han ganado con holgura al Huesca mientras que el Cádiz, el Shakhtar y Alavés se han llevado los tres puntos.
Una eliminación a las primeras de cambio en la máxima competición continental no tiene precedentes. Desde la Champions 1997-98, el Madrid siempre ha superado la fase de grupos. Ahí, sí que Florentino Pérez se vería casi obligado a tomar cartas en el asunto, como sucedió con Solari.
Mauricio Pochettino, bien relacionado con la zona noble de la casa blanca y que se ha dejado querer en más de una ocasión, es el primero en la lista de sustitutos. Se da la circunstancia de que el argentino ya estuvo en agosto en la mente de Josep Maria Bartomeu para sustituir a Setién.
El exentrenador del Tottenham, Southampton y el Espanyol ha pasado en cuatro meses de poder sentarse en el banquillo del Camp Nou –no fructificó y se optó por Koeman, que generaba unanimidad en el entorno y en la afición– a estar en la sala de espera del Bernabeu. Por bagaje, Pochettino está un paso por delante de Raúl González, otro mito del madridismo, con el que Florentino podría intentar repetir la jugada que tan bien le salió con Zidane. Con el Castilla, Raúl apenas ha ganado 12 de los 34 partidos en Segunda B. Sería el decimoséptimo relevo en el banquillo blanco en el siglo XXI.
EL PRECEDENTE DE MARZO DE 2019
La última vez que el Madrid cayó eliminado en casa en Europa, Florentino prescindió de Solari