La OPEP pacta una subida modesta de la producción
El cártel duda que la economía pueda absorber más petróleo
El plan original del cártel de países exportadores de petróleo (OPEP) era ir subiendo el año que viene la oferta de crudo en el mercado, una vez que la pandemia hubiese sido controlada y la demanda volviera a encarrilarse a medida que la economía arrancara de nuevo.
Pero el acuerdo, que se pactó la pasada primavera, cuando tras el confinamiento se optó por un macrorrecorte de la producción de casi diez millones de barriles diarios, no podía prever la llegada de la segunda ola, que ha estropeado la estrategia. Según lo previsto, hubieran tenido que volver al mercado el uno de enero el equivalente a unos dos millones de barriles diarios.
Sin embargo, los países exportadores llegaron ayer a la conclusión de que la recuperación económica actual es todavía muy frágil. La economía mundial, que no acaba de retomar su senda, no puede absorber tanto crudo de golpe. Asi que la OPEP y sus aliados (liderados por Rusia) decidieron ayer un término medio: aumentar de forma gradual y moderada el nivel de su producción de petróleo a partir del 1 de enero, pero en no más de 500.000 barriles diarios al mes (es decir, sólo un cuarto de lo planeado inicialmente).
La medida será revisada cada cuatro semanas, con lo que los futuros incrementos serán graduales. Es la constatación de que la economía mundial sigue enferma. Pero también es una decisión fruto del compromiso entre los países que querían abrir el grifo, como Emiratos Árabes (en particular para aumentar sus ingresos fiscales), y los que temían de esta manera provocar un desplome ulterior de los precios al causar un nuevo excedente. “El acuerdo logra el objetivo principal de Arabia
Saudí, a saber, evitar la acumulación de existencias de crudo durante el primer trimestre”, dijo a Bloomberg Amrita Sen, cofundadora de la consultora Energy Aspects. “Es una decisión sabia”, afirmó el ministro de Petróleo de Irán, Bijan Namdar Zanganeh. “Estas reuniones mensuales pueden ayudar a preservar la estabilidad en el mercado y los suministros adicionales que llegarán en enero no tendrán un gran impacto”, aseguró. El barril de Brent se apreció ayer ligeramente en Londres, hasta los 48,59 dólares.
Por primera vez en mucho tiempo, el auge del shale oil estadounidense, es decir el crudo de esquisto resultante de la extracción mediante fracturación hidráulica en EE.UU. (fracking), no estuvo sobre la mesa.
La industria norteamericana, tras la caída de las cotizaciones, se encuentra en profunda crisis, ahogada por deudas y quiebras. Estados Unidos, que se había convertido en primer productor mundial, dejará de producir más de tres millones de barriles diarios este año.
En abril se acordó un incremento muy superior, pero la segunda oleada obliga a revisar los planes