El magnate hongkonés Jimmy Lai, en libertad con una fianza de un millón
A la tercera va la vencida. Después de serle denegada en las dos ocasiones previas, ayer un juez de Hong Kong concedió al magnate de los medios y activista Jimmy Lai la libertad provisional bajo fianza. Hasta que sea juzgado en abril, deberá permanecer bajo arresto domiciliario y no podrá hacer comentarios en las redes sociales, conceder entrevistas o reunirse con representantes de otros países. Aunque el Departamento de Justicia solicitó un certificado para recurrir la decisión, su petición fue rechazada.
A sus 73 años, el fundador del imperio mediático Next Digital y propietario del diario Apple Daily, un tabloide reconvertido en azote del poder chino, es uno de los pocos magnates hongkoneses que critica abiertamente al Partido Comunista y sus aliados locales. Tras ser arrestado a principios de mes por un supuesto caso de fraude, a los pocos días también se le imputó el delito de “colusión con fuerzas extranjeras” recogido por la ley de Seguridad Nacional impuesta por Pekín en junio, que puede acarrear una pena de hasta cadena perpetua.
En su acusación, la Fiscalía esgrimió como pruebas los mensajes escritos en Twitter por el empresario, en los que apelaba a otros países a “denunciar y actuar” contra la creciente represión del régimen chino sobre Hong Kong, o la organización de foros en los que debatía con importantes invitados cómo Occidente debería unirse para hacer frente al autoritarismo de China y su presidente, Xi Jinping, a quién llamó “Mao Zedong 2”. Estos cargos han sido criticados por varios grupos de derechos humanos y autoridades de Estados Unidos o la Unión Europea, que piden que se respete la libertad de expresión en la excolonia.
Lai también está acusado de fraude por, supuestamente, haber subarrendado ilegalmente un espacio de la sede de su compañía, y tiene otras causas pendientes por las protestas del 2019 y su participación en una vigilia prohibida el 4 de junio pasado para conmemorar la masacre de Tiananmen.
Su liberación ha supuesto una buena noticia para el movimiento democrático de la ciudad, que vive días muy difíciles por el hostigamiento al que le están sometiendo las autoridades por la vía judicial. Aún así, varios activistas denunciaron los términos bajo los que Lai salió, como la alta cuantía exigida para su liberación (alrededor de un millón de euros) o la prohibición de abandonar su hogar más que para acudir a una comisaría cada tres semanas.