Los secretos del éxito del Poble Espanyol
El artífice de la atracción recorrió en 33 etapas unas 600 poblaciones de las que regresó con un millar de fotografías e incontables dibujos
La atractiva exposición inaugurada en el Arxiu Fotogràfic de Barcelona evoca el proceso de construcción del Poble Espanyol. Vale la pena comentar las claves de un éxito tan grande como inesperado.
El artífice fue Miquel Utrillo. Era un personaje algo cubista, habida cuenta de sus muchas facetas: ingeniero industrial, dibujante, pintor, crítico de arte, trece años director de la sección artística de la naciente Enciclopedia Espasa y adornado con un gusto exquisito. Con todo, lo más relevante en este caso era su condición
El Ayuntamiento puso a disposición de Utrillo un Hispano Suiza para documentar sobre el terreno los edificios
de promotor artístico, algo un tanto abstracto y difuminado.
Tenía ideas originales y sabía llevarlas al buen puerto de la realidad. Fue ya en 1924 cuando sometió a Fernando Álvarez de la Campa, alcalde de Barcelona impuesto en 1923 por el dictador Primo de Rivera, su proyecto Iberiona, esbozado con destino a la perfilada exposición de Montjuïc. No prosperó.
Años más tarde, se vislumbró la posibilidad de llevar a cabo algo parecido. El objetivo era semejante a Iberiona pero más claro y ambicioso, el Poble Espanyol.
Fueron Joaquín Montaner y sobre todo Lluís Plandiura, altos cargos de la Exposición Internacional, quienes tuvieron al atrevimiento de aprobar su realización. Y Miquel Utrillo fue nombrado responsable de llevarlo a cabo. La clave de la decisión estaba en la amistad que desde hacía tiempo les unía, basada en la confianza y coincidencia anudada en el terreno del arte, no en balde Plandiura era un coleccionista formidable.
Sólo Utrillo podía, en tan poco tiempo, realizar una aventura de tamaña envergadura. Conocía la España artística como la palma de su mano. No tuvo más que trazar el itinerario que seguir. Era lo más fácil, pues luego hubo que recorrer en 33 etapas unas 600 poblaciones donde escoger y documentar con minuciosidad los edificios que deseaban reproducir. Resultado, un millar de fotografías y el detalle de incontables dibujos.
El Ayuntamiento puso a su servicio un Hispano Suiza de 34 caballos y al volante, un carretero que no un chófer. Las averías y unos caminos intransitables fueron lo peor.
El acierto fue la selección del equipo dirigido por Utrillo: el pintor y dibujante Xavier Nogués, pero sobre todo dos arquitectos, Francesc Folguera y Ramon Reventós. El resultado fue tan impecable, que la construcción mejoró los edificios originales.
Fue Reventós quien defendió la exigencia de evitar poner en pie, tal como se pretendía, un decorado al modo de un estudio cinematográfico. Su idea de plantar estructuras sólidas se impuso al fin, gracias también a la elección de un constructor muy versado en el cemento armado.
Fueron Raventós y Folguera quienes desplegaron toda su profesionalidad para que el conjunto ofreciera al cabo de trece meses de obras la imagen de un pueblo verdadero y atractivo, que debía sorprender con buenos recorridos y rincones gratificantes y espacios solemnes.
El éxito fue tan popular que desaconsejó su prevista demolición. Y no sólo había seducido al pueblo, pues el ministro francés de Agricultura confesó: “Es tan admirable que me voy a Francia con el intento de hacer algo parecido en París”.