Un año triste marcado por el coronavirus
El COI se vio obligado a aplazar un año los Juegos Olímpicos por los efectos de una pandemia que dejó las competiciones sin alma
En marzo el mundo se recogió y se paralizó por culpa de la pandemia. De repente, las concentraciones de personas se convertían en un agente letal que transmitía el coronavirus. De golpe todos los planes se fueron al traste y comenzaron a aplazarse en cascada las competiciones deportivas. Algunas pudieron reubicarse con calzador en el calendario. Otras se disputaron sin alma, es decir sin público en las gradas y convertidas en puro producto televisivo pero sin corazones que latieran, disfrutaran y sufrieran in situ. Pero la gran derrota del deporte se produjo cuando el Comité Olímpico Internacional no tuvo más remedio que anunciar que los Juegos de Tokio, que debían arrancar el pasado mes de julio, no se disputarían en 2020 y quedaban aplazados para el 2021.
En un primer momento el COI se dio unas semanas para deliberar y no quería ser categórico. Había mucho en juego. Miles de millones invertidos en instalaciones e infraestructuras y suculentos contratos con los patrocinadores y con la poderosa NBC estadounidense pendían de un hilo. Mientras, en muchos países los deportistas no podían ejercitarse en condiciones y clamaban al cielo por una respuesta y una solución. Al final el COI dio su brazo a torcer junto al comité organizador de Tokio y ofició la noticia deportiva del 2020: que no habría Juegos Olímpicos.
Menos remilgos tuvo la UEFA, que tomó una decisión antes que el movimiento olímpico con respecto a la Eurocopa. Los dirigentes futbolísticos lo vieron claro muy rápido porque era una Eurocopa multisede, a celebrar en doce ciudades de doce países. Una idea sui géneris impulsada en su momento por el que era entonces el presidente de la UEFA, Michel Platini, y que, en condiciones normales, ya suponía mayores complejidades organizativas. Si a eso se le añadía que el coronavirus corría como la pólvora a nivel internacional, no había por dónde coger el torneo. La Eurocopa fue así borrada de un plumazo del calendario.
En paralelo las ligas de los principales deportes buscaban una salida a la desesperada. Las de los deportes más ricos, como el fútbol y el baloncesto, la hallaban. La compra masiva de test PCR para los futbolistas estuvo en el origen de un estricto protocolo y los campeonatos de España, Alemania, Italia o Inglaterra pudieron terminarse. No así el de Francia, por ejemplo. La Champions también se reinventó y disputó los cuartos y las semifinales a partido único en Lisboa, donde se celebró una final que en principio estaba programada en Estambul. Aunque para burbuja la de la NBA en territorio Disney en Orlando. Allá acabó la fase regular y se disputaron todos los playoffs, por supuesto a puerta cerrada.
Sin público también se corrieron la mayoría de grandes premios de F-1 y de motociclismo. Y con muy poquitos espectadores se jugó Roland Garros, que pasó de empezar a finales de mayo a hacerlo a últimos de septiembre y que se organizó justo después del Open de Estados Unidos de tenis. Al menos estos dos grandes se jugaron. No así Wimbledon, el único de los torneos del Grand Slam que tenía un seguro firmado que le permitía no celebrar una edición sin sufrir mucho económicamente. Aunque para calendario compilado el del ciclismo. El Tour pasó de julio a agosto y septiembre. El Giro de mayo a octubre. Y la Vuelta, que coincidió en parte con la ronda italiana, de agosto a octubre y noviembre. Con los ciclistas muy pendientes de los tests PCR en cada momento.
Todo fuera por salvar la competición y, sobre todo, el negocio, fundamentado en gran parte en los derechos televisivos. Aunque lo que ofrezcan muchas veces sea más un sucedáneo, un producto frío, como si fuera un videojuego o una competición de realidad virtual. Allá estaban los protagonistas de siempre pero se escuchaban sus voceos, sus discusiones, sus forcejeos. No había nadie que les animara o les censurara. No había nadie que pudiera influir en una decisión arbitral, sin ir más lejos. No se sabe quiénes hubieran sido los ganadores de las competiciones con público en las gradas. Pero es probable que algunos resultados hubieran cambiado de signo. Se juega o se compite en muchos casos para la gente pero la gente se tuvo que quedar en casa. Esa también fue una gran derrota.
SIN EL LATIDO DEL AFICIONADO La ausencia de público en la mayoría de campeonatos ha originado un deporte frío
LAS CONSECUENCIAS
La Eurocopa y Wimbledon fueron otros de los grandes eventos que no se pudieron celebrar