Tang Yijun
Ministro de Justicia chino
Zhang Zhan, blogera china de 37 años, ha sido condenada a cuatro años de cárcel por informar desde Wuhan en la primera oleada de la pandemia, narrar lo que sucedía en los momentos más crudos y criticar la gestión de las autoridades.
Desde un inicio, China ha hecho un esfuerzo titánico por controlar la narrativa sobre su respuesta al coronavirus. Por eso, que una exabogada reconvertida en bloguera –o periodista ciudadana, como también la llaman– informase por libre desde el epicentro de la pandemia en los momentos más críticos no fue plato de buen gusto para las autoridades, que decidieron cortar por lo sano. Arrestada en mayo, un tribunal del país la condenó ayer a cuatro años de prisión por sus comentarios, una muestra más de la extrema sensibilidad de
Pekín hacia cualquier crítica a su gestión de la crisis.
Zhang Zhan, de 37 años, se desplazó a principios de febrero a Wuhan para narrar lo que sucedía en los momentos más crudos de aquel primer brote del patógeno. Durante semanas, compartió vídeos en plataformas como Twitter, Wechat o Youtube en los que mostraba hospitales abarrotados y residentes preocupados por la pérdida de ingresos.
En sus intervenciones a cámara se mostró muy crítica con la gestión de las autoridades, a las que echaba en cara sus intentos de silenciar a los sanitarios que trataron de dar la voz de alerta inicial sobre el virus o la dureza de las medidas del confinamiento decretado. “La forma en la que el Gobierno gestiona esta ciudad es a través de la intimidación y las amenazas. Esta es realmente la tragedia de este país”, dijo en el último vídeo publicado antes de ser detenida y traída de vuelta a Shanghai.
Tras su arresto, le imputaron el impreciso delito de “buscar problemas y provocar altercados”, la manida acusación que Pekín suele emplear para acallar a los disidentes. Durante el juicio, que tan solo duró tres horas, la Fiscalía la hizo responsable de difundir “información falsa” y dar entrevistas a Radio
Free Asia o The Epoch Times, dos medios extranjeros con un largo historial de enfrentamientos con Pekín.
La bloguera acudió al proceso en silla de ruedas dado su precario estado de salud. Hace meses, Zhang inició una huelga de hambre como protesta, por lo que la inmovilizaron y alimentaron a la fuerza a través de un tubo en la nariz. Aun así, la activista intervino brevemente durante la vista para exigir que la libertad de expresión de los ciudadanos no sea censurada. En los alrededores del juzgado, la policía mantuvo alejados a empellones a los reporteros y simpatizantes de la acusada, mientras que en las redes sociales otros pedían su libertad inmediata.
Aunque es la primera en ser condenada, Zhang no es la única periodista ciudadana en padecer en carne propia las iras de las autoridades por su labor informativa en Wuhan. Entre los represaliados también se cuenta el bloguero Li Zhehua, que reapareció en abril tras semanas desaparecido diciendo que había estado “en cuarentena”; Chen Qiushi, otro exabogado al que un amigo cercano situó “bajo vigilancia supervisada en una residencia designada” en la urbe de Qingdao, y Fang Bin, un comerciante que grabó varias escenas de bolsas de cadáveres en los hospitales y desapareció en febrero tras ser acusado de difundir “noticias falsas”.
Con su silenciamiento forzoso, el régimen chino trata de no dejar cabos sueltos en su intento por controlar el relato sobre su gestión inicial de la pandemia, que la propaganda patria exaltó como modélica y exitosa. “Detener a periodistas y activistas no hará que desaparezcan los verdaderos problemas de China. Su Gobierno parece no haber aprendido nada de su represión de la información tras el brote de la Covid-19”, dijo al respecto la investigadora de Human Rights Watch, Yaqiu Wang.
Además de Zhang, los tribunales chinos también fueron ayer noticia por el comienzo del proceso contra 10 de los 12 jóvenes de Hong Kong que intentaron escapar en barco a Taiwán tras la imposición de la ley de Seguridad Nacional en la ciudad y que fueron detenidos en aguas chinas hace cuatro meses. Sus casos son seguidos con gran expectación en la excolonia y otras capitales occidentales, desde donde han llegado repetidas peticiones para su puesta en libertad.
“El Gobierno gestiona esta ciudad a través de la intimidación y las amenazas”
EN BARCO, EL PASADO AGOSTO Enjuician a 10 de los 12 jóvenes de Hong Kong que intentaron huir a Taiwán