Primer aniversario del confinamiento de Wuhan marcado por los rebrotes
Preocupan los desplazamientos por el Año Nuevo lunar, como hace un año
Los méritos para que el vocablo “confinamiento” se convirtiera en la palabra del año 2020 comenzaron a acumularse hace exactamente doce meses. Aquel 23 de enero, a las diez de la mañana, la ciudad de Wuhan fue sellada a cal y canto. De golpe, los autobuses y trenes dejaron de circular, los aviones estaban parados y sus once millones de habitantes quedaron bloqueados. Pese a que de inicio fue tildada de excesiva, la medida se mostró efectiva, y a la postre fue clave para que China recuperara una normalidad alterada estos días por la aparición de nuevos y preocupantes rebrotes.
Los días de enero del 2020 fueron extraños, pródigos en rumores. Tan solo tres semanas antes se había comenzado a hablar de una neumonía atípica relacionada con un mercado a la que luego bautizarían como covid. Al principio, Pekín insistía en que la situación estaba bajo control y que el riesgo de transmisión entre humanos era bajo. Hasta el punto que, oficialmente, durante doce de días las autoridades no registraron ningún caso.
Pero de puertas adentro, la situación era bien diferente. Con cada vez más enfermos en los hospitales, la opacidad y lentitud de las autoridades locales retrasó una respuesta efectiva. Esos días, millones de personas siguieron desplazándose para celebrar las vacaciones del Año Nuevo lunar. Y hubo que esperar al 20 de enero para que el epidemiólogo Zhong Nanshan confirmara que la enfermedad se transmitía entre humanos.
“Está claro que las autoridades chinas podrían haber aplicado de forma más contundente medidas de salud pública en enero”, ha criticado esta misma semana un informe de una comisión de expertos independientes. El estudio también reprochó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) su tardanza en informar y lanzar una llamada de alerta, un nuevo tirón de orejas a una institución muy criticada por su supuesta complacencia hacia China.
En Wuhan, la historia de lo que pasó entonces es de sobra conocida. Hubo escenas de caos, con hospitales saturados, cadáveres acumulados y escasez de material sanitario, negro preludio de lo que estaba por llegar en muchos otros países. Las normas de la cuarentena se afilaron, y aparecieron otras nuevas, como las aplicaciones móviles de rastreo o el aislamiento de casos sospechosos y sus contactos. Aquellos días, China mostró su mejor cara con la construcción de dos hospitales a partir de la nada y la movilización de 42.000 sanitarios, pero también la más agria, con el silenciamiento sistemático de las voces críticas.
Tras 76 días confinados, en los que Wuhan acumuló el 60% de los contagios chinos (unos 88.000) y más del 80% de los 4.635 fallecidos, la ciudad volvió a ser libre. Poco a poco, con las cicatrices más o menos visibles, fue recuperando la normalidad. Comercios y restaurantes abrieron, los turistas regresaron y las imágenes de las discotecas en plena fiesta dieron la vuelta al mundo, permitiendo a Pekín sacar pecho sobre su gestión y ser la única gran economía mundial en crecer en el 2020.
Sin embargo, el momento dulce del aniversario se ha amargado en las últimas semanas con la aparición de brotes todavía no controlados (van más de mil contagios y subiendo) que han hecho saltar las alarmas. Por ahora, el más preocupante es el localizado en la provincia de Hebei, que rodea casi por completo a Pekín. Allí se están reviviendo algunas de las imágenes que Wuhan dejó en la retina de los chinos, como el confinamiento de la capital provincial, Shijiazhuang, o la construcción en unos días de un hospital para 4.000 personas.
También se han impuesto severas medidas en la provincia norteña de Jilin, donde un “supercontagiador” infectó a más de un centenar de personas, o en la provincia de Heilongjiang , en cuya capital, Harbin, dieron ayer positivo 38 trabajadores de una planta procesadora de carne de pollo. Por su parte, Shanghai ha sumado doce casos y Pekín planea hacer tests a dos millones de residentes este fin de semana.
Los brotes preocupan mucho, ya que se producen a las puertas del Año Nuevo lunar, cuando deberían producirse millones de desplazamientos. Por ahora, las autoridades han pedido a la gente que evite los desplazamientos innecesarios, ha acelerado su programa de vacunaciones (unos 50 millones de personas) y ha establecido la obligatoriedad de presentar una prueba negativa de coronavirus para aquellos que se desplacen a las zonas rurales de otras provincias.
Los nuevos casos también han empujado a la población de Wuhan a sacar del cajón las mascarillas, otra vez muy presentes en sus calles. En una de ellas se ubica el hotel donde guarda cuarentena el equipo de la OMS que llegó hace unos días para investigar el origen del coronavirus. De lo que averigüen podría depender que el mundo esté mejor preparado para afrontar un nuevo episodio como el que sacudió la ciudad hace un año.
El país registra en los últimos días mil contagios y confina la capital de la provincia de Hebei