Portugal vota azotado por la pandemia
El confinamiento decretado por el avance disparado de la pandemia no ha frenado las elecciones presidenciales que Portugal celebrará mañana. Más de nueve millones de electores podrán salir excepcionalmente de su casa, pese a las estrictas restricciones de movilidad vigentes, para depositar su papeleta en la urna. Una encuesta de ayer mismo señalaba que un 57% de los portugueses eran partidarios de aplazar las elecciones. Crecen las críticas sobre la conveniencia de unos comicios cuando el país vive una situación dramática, está batiendo récords diarios de fallecimientos y ha sido esta última semana cuando ha tenido el mayor número de contagios por millón de habitantes en todo el mundo. Pese a todo ello, la fecha electoral se ha mantenido inalterable porque para modificarla hubiera hecho falta una revisión constitucional que no ha habido tiempo de abordar.
Entre todas las incertidumbres que genera la pandemia, lo único que parece claro es el triunfo del actual jefe del Estado, el conservador Marcelo Rebelo de Sousa, de 72 años, a quien todas las encuestas otorgan más del 60% de los votos en la primera vuelta. La incógnita es si se cumplirán los pronósticos habida cuenta de la abstención récord que se prevé, causada por el coronavirus, y que podría estar entre el 60% y el 70% del censo electoral.
Y ello pese a las medidas excepcionales que Portugal ha implementado para poder votar con seguridad. En el país vecino no existe el voto por correo, pero se ha podido votar anticipadamente en los ayuntamientos. El elector pedía la documentación –casi un cuarto de millón de portugueses lo han hecho– y podía depositar el sufragio en su Consistorio hasta diez días antes de la jornada electoral. Los contagiados de covid no pueden votar presencialmente, pero han podido solicitar el voto en su domicilio, y los equipos municipales han pasado a recogerlo hasta el día 20. También se ha ampliado el número de mesas electorales, y los ancianos que viven en residencias podrán votar en estos centros.
Según la Constitución portuguesa, el presidente de la República carece de poder ejecutivo, pero puede disolver el Parlamento, convocar elecciones y vetar leyes. Sus atribuciones, por tanto, son algo más que protocolarias. El sistema semipresidencialista luso le confiere también prerrogativas que, hasta la llegada del coronavirus, nunca habían sido utilizadas, como declarar el estado de emergencia y renovarlo periódicamente, algo que solo puede hacer el jefe del Estado con el visto bueno del Parlamento.
En Portugal el presidente no gobierna, pero puede hacer la gobernación llevadera o difícil a quien la ejerza. En sus cinco años como jefe de Estado, Rebelo de Sousa no siempre se ha mantenido al margen de los temas del Gobierno y ha dejado oír su opinión sobre asuntos ministeriales, suscitando algunas críticas por si se extralimitaba en sus atribuciones constitucionales. Es uno de los jefes de Estado más carismáticos y populares que ha tenido el país. Cercano con la gente –lo demostró en los incendios del 2017–, su convivencia política con el Gobierno del socialista António Costa ha estado marcada en general por la estabilidad y la cooperación, lo que no le ha impedido vetar hasta 23 leyes, 18 de ellas aprobadas por el Parlamento y las cinco restantes por el Ejecutivo.
Rebelo, de centroderecha, presidió el PSD y lideró la oposición conservadora unos años. Ha demostrado ser un estadista de altura, e incluso Costa prefiere que sea reelegido aunque sea en detrimento de Ana Gomes, candidata socialista pese a que no tiene el apoyo oficial del partido. Las encuestas la sitúan segunda, por delante del candidato de derecha populista André Ventura.
Portugal será el primer país europeo en votar este año bajo los efectos durísimos del coronavirus. La cohabitación entre una coalición de partidos de izquierda y anticapitalistas y un presidente conservador no solo ha funcionado sino que todo indica que continuará, aunque con una abstención en las urnas que se prevé la mayor de la historia en unas elecciones presidenciales, las décimas desde 1976.
El conservador Rebelo de Sousa, claro favorito para ser reelegido mañana presidente de la República