Pasión por la publicidad
JULIÁN BRAVO (1936-2021) Expresidente de JWT, AIMC y la Academia de la Publicidad
El pasado miércoles falleció en Madrid, a punto de cumplir los 85 años, Julián Bravo Navalpotro, unánimemente considerado uno de los padres de la publicidad española moderna.
Su trayectoria está dividida en dos etapas. La primera marcada por el éxito en el negocio de agencia, pues –primero junto a Manu Eléxpuru y luego en solitario– llevó a J. Walter Thompson al primer puesto de las agencias de España y la mantuvo en él muchos años haciendo de ella una escuela de la que salieron otras muchas agencias. Esta trayectoria le valió llegar al consejo internacional de la multinacional. Estaba bien preparado para ello, pues ya antes de ser fichado por JWT había tenido un bautizo multinacional en la agencia Kenyon & Eckhardt en la mítica Madison Avenue de Nueva York, que inspiró el título de la serie Mad Man, adonde le envió su filial española (Publinsa, Kenyon & Eckhardt), la primera agencia para la que trabajó tras licenciarse en Derecho y graduarse en Administración de Empresas.
Tras 26 años al mando, dejó JWT España en 1992 cuando la agencia fue adquirida por el grupo WPP, con cuyo patrón, sir Martin Sorrell, no compartía la visión del negocio. Inició así su segunda larga etapa en la que se centró en actividades menos relacionadas con el negocio y más con el progreso de la publicidad como disciplina. Tras unos años de asesor de Jacques Delors, presidente de la Comisión de la Comunidad Europa, fue nombrado presidente ejecutivo de la AIMC (propietaria del EGM), cargo que ostentaría hasta su retirada. Su última gran tarea, no remunerada, fue la fundación y lanzamiento de la Academia de la Publicidad hace ahora doce años, asociación cuya función principal es distinguir a los publicitarios que mejor representan los valores de mérito, integridad, generosidad y ejemplaridad. Cuando dejó la presidencia, él mismo fue elegido Académico de Honor (2014). Las labores asociativas nunca le fueron ajenas pues, entre otras cosas, fue presidente de la Asociación Española de Agencias de Publicidad de 1981 a 1987, y por tanto responsable del lanzamiento en 1986 del ahora conocido como Festival El Sol.
En paralelo a todo esto y casi desde los inicios de su carrera desarrolló una constante labor académica, seguida después por una faceta editorial desde sus sellos Eresma y Celeste, volcados en traer a España los grandes títulos de la publicidad mundial.
Julián Bravo ha sido un referente continuo para varias generaciones de publicitarios. Su figura profesional, su talla humana y su entrega generosa a la profesión a través de asociaciones y actividades de difusión, como la gran y recordada exposición Publicidad Española de los 80 (1986, MNAC), lo hacen imprescindible para entender la publicidad española actual.
En palabras de Sergio Rodríguez, en La historia de la publicidad, la figura de Julián Bravo solamente es comparable a la del pionero catalán Pedro Prat Gaballí (1885-1962), también académico de honor.