El Hollywood español de los cuarenta
Una marca de dentífrico de Barcelona utilizó con éxito los cromos de actores y actrices como publicidad
Desde el 1 de agosto de 1943 con cada tubo de dentífrico Dentichlor iba un fotocromo de un actor o actriz españoles. Formaba parte de una campaña publicitaria de la marca propiedad del empresario hispanoalemán Alfredo Klaebisch, instalado en Barcelona.
Entre quienes alcanzaban a reunir los 65 cromos (que en 1946 acabaron siendo 94), con imágenes coloreadas a partir de negativos en blanco y negro, se efectuaba un sorteo ante notario, con premios en metálico de hasta 10.500 pesetas. Los cromos llevaban una dedicatoria de los artistas, que pertenecían a la factoría de Cifesa, una productora de cine muy vinculada al franquismo que pretendía ser el Hollywood español.
Esta semidesconocida historia sedujo al fotógrafo Jordi Puig, que empezó a indagar sobre la colección, sobre los actores y actrices y sobre el inquieto empresario que en aquellos años oscuros de la postguerra ofrecía unas imágenes de éxito, de personajes del cine que aparecían con la mejor de sus sonrisas. Y el resultado ha sido la publicación del libro Dentichlor. Fotocromos (Úrsula llibres), con comentarios de Imma Merino. Un volumen que abre la colección “El món segons Jordi Puig” y que ya cuenta con una segunda entrega: Àlbum de família, sobre un conjunto de fotografías anónimas, en blanco y negro, compradas en mercados de segunda mano, que parece también “un cuento feliz”, como señala la autora del texto, Cristina Masanés.
Estos cromos remiten a un cine que combinó, en palabras de Imma Merino, “la exaltación del bando ganador de la Guerra Civil con la adaptación de novelas y dramas más o menos populares y las comedias, sobre todo dirigidas por Ignacio F. Iquino y coproducidas con la empresa catalana Campa, para el entretenimiento de un público en unos tiempos de todo tipo de precariedades y de represión”. En su texto introductorio, recuerda que Cifesa (Compañía Industrial Film Español) no dudó en colaborar con la industria cinematográfica del Tercer Reich. Se dice que Adolf Hitler estaba fascinado por el papel de Imperio Argentina en las películas Nobleza baturra y Morena Clara, dirigidas por su marido Florián Rey, y que por eso Goebbels ofreció a la actriz un contrato en la Alemania nazi. Y hasta allí se fueron también Estrellita Castro y Manuel Luna. Merino lamenta, en este punto, la “ligereza” de Fernando Trueba en su comedia La niña de tus ojos ante las correrías colaboracionistas de Imperio Argentina.
Estos fotocromos son reveladores de una época. Nos devuelven la imagen de Conchita Montenegro, la primera actriz española que triunfó en Hollywood, una Sara Montiel jovencísima con la cabeza cubierta y una expresión cándida, nada que ver con el potencial erótico que años después explotó, o una Isabel Pomés que, a diferencia de otras actrices, aparece con unos provocadores labios pintados de rojo y una brazos desnudos.
Son los y las protagonistas del cine de los años cuarenta, con un Alfredo Mayo cuyo bigotito nos lleva al protagonista de Raza y ¡A mi la legión!. Pero también están Maria Mercader, prima del asesino de Trotsky y amante y después esposa de Vittorio de Sica, uno de los grandes del neorrealismo italiano; Fernando Fernán-gómez, que siempre se consideró un anarquista; o un Paco Martinez Soria, cuyo primer papel fue en 1938 en una película de la CNT; o Conchita Montes, que empezó a trabajar con Edgar Neville en Frente de Madrid (1939) y acabó colaborando con la revista satírica La Codorniz.
Tras los cromos y tras Dentichlor estaba el polifacético empresario Alfredo Klaebisch Camman, nacido en Hamburgo en 1890. Hijo de una familia de bodegueros que al estallar la Primera Guerra Mundial se trasladó a Barcelona. Aquí empezó a vender objetos de importación alemana como las estufas Matador o las luces de petróleo Petromax, patentó inventos y creó la citada marca de pasta de dientes. Gran deportista, en una entrevista desveló que en 1916 entrenó al poeta-boxeador Arthur Cravan para su mítico combate en la Monumental de Barcelona contra Jack Johnson. También era aficionado a la arqueología y fue acusado de expoliar el dolmen de Mas Bousarenys, en Sant Feliu de Guíxols, aunque acabó donando al museo los objetos hallados. Durante la guerra civil huyó de España y regresó una vez finalizada. Posteriormente fue acusado de espía, incluido en una lista de súbditos alemanes que fueron retenidos en Caldes de Malavella y repatriado en 1946 a Alemania, pero regresó en libertad.
Para culminar ese sorprendente retrato, un dato más: entre mediados de junio y finales de octubre de 1960 alquiló su chalet del Comtat de Sant Jordi, en Platja d’aro, al escritor norteamericano Truman Capote que escribía A sangre fría. Klaebisch bien podía haber sido el fotocromo número 95 de esta serie, aunque nunca saltó a la pantalla.
El fotógrafo Jordi Puig descubre la polifacética personalidad del empresario alemán Alfredo Klaebisch
Los actores de los cromos trabajaban con Cifesa, una productora de cine vinculada al franquismo