Y la llamó democracia
Steven Levitsky y Daniel Ziblatt son dos profesores de la Universidad de Harvard que llevan más de 17 años investigando las nuevas formas de autoritarismo que están emergiendo en el mundo. Y los dos tienen una obsesión profesional: estudiar cómo mueren las democracias. Analizaban muchos países, salvo el suyo, Estados Unidos. Hace unos cinco años decidieron prestarle atención porque veían a sus políticos decir y hacer cosas sin precedentes, como tratar a sus adversarios como enemigos, intimidar a la prensa libre o amenazar con impugnar los resultados electorales. Así lo explican en el libro Cómo mueren las democracias (Ariel, 2018), fruto de sus investigaciones. Sostienen que el expresidente Donald Trump reúne los cuatro indicadores clave de un comportamiento autoritario: rechazo, o débil aceptación de las reglas democráticas del juego; negación de la legitimidad de los adversarios políticos; tolerancia o fomento de la violencia, y predisposición a restringir las libertades civiles de la oposición, incluidos los medios de comunicación. Levitsky y Ziblatt consideran que hay motivos para concluir que la democracia está en peligro en Estados Unidos porque hay una polarización extrema que sobrepasa las diferencias políticas. De ahí, el asalto al Capitolio de una turba alentada por el propio Trump –que ya no está, pero el trumpismo sí– y las palabras del presidente Joe Biden en su toma de posesión: “Hemos aprendido de nuevo que la democracia es preciosa. La democracia es frágil. Y, a esta hora, amigos, la democracia ha prevalecido”. Lo dice el presidente de Estados Unidos, faro de la democracia liberal, y no el de un país emergente.
El menos malo de todos los sistemas de gobierno está siendo zarandeado en todas partes, también aquí. Poco favor le hacen quienes hablan de gobiernos ilegítimos, mienten sin pudor, niegan a los ciudadanos el derecho a acudir a los tribunales para recurrir una decisión de sus gobernantes o utilizan las resoluciones judiciales como arma para envenenar y polarizar el debate político. Para que prevalezca, cuidemos y perfeccionemos ese régimen al que Pericles, en el siglo V antes de Cristo, llamó democracia.