Viktor Orbán
Primer ministro de Hungría
La universidad china de Fudan creará un campus gigantesco en Budapest, en un país del que la Fundación Soros tuvo que irse por la instigación constante del Gobierno. Hungría es hoy la cabeza de puente de China en Europa.
Las relaciones bilaterales y la geopolítica global se juegan también en el terreno de la educación superior internacional, y en ese ámbito se ha producido una pugna ideológica en el corazón de Centroeuropa.
Una universidad china de altísimo nivel académico, la Universidad Fudan, abrirá en el 2024 en Budapest el primer campus universitario chino en territorio de la Unión Europea (EU). El acuerdo, que lleva tres años fraguándose, refleja la voluntad del Gobierno ultraconservador del primer ministro Viktor Orbán de estrechar lazos con Pekín, acercándose a un gigante geopolítico y económico en brega de fuerzas con la UE y con Estados Unidos.
La Universidad Fudan, con sede en Shanghai, ofrecerá en Budapest programas de máster a hasta 6.000 estudiantes; y recibirá del Gobierno húngaro 2,2 millones de euros de financiación. Para los anfitriones, el proyecto es importante en términos educativos, y para impulsar más inversiones chinas en el país.
La iniciativa partió del Banco Nacional de Hungría (MNB), cuyo gobernador, György Matolcsy, compró la propuesta de uno de sus asesores, que de joven había estudiado en China. En mayo del 2017, el MNB inició el acercamiento a la cúpula de Fudan. En el Gobierno húngaro, la idea gustó. En noviembre del 2019, el propio Orbán se reunió con el rector de la universidad, Xu Ningsheng, de visita en Budapest. Y ese diciembre se firmó el acuerdo.
“Las grandes universidades chinas están deseosas de trabajar con las mejores universidades occidentales; Budapest es una ciudad maravillosa, con muchas ventajas, pero no es Londres, Berlín o Madrid, así que la elección es un poco sorprendente”, dice Tamás Matura, profesor de la Universidad Corvinus, en conversación desde Budapest.
Pero la Hungría actual proporciona a la institución china un bien precioso. “Budapest es un espacio políticamente seguro, y la mentalidad china prefiere estabilidad y seguridad”, prosigue Matura, fundador del Centro de Estudios Asiáticos de Europa Central y del Este (CEECAS), un laboratorio de ideas formado por investigadores de la región. Según Matura, Fudan elige Budapest desde luego por el decidido respaldo de los anfitriones húngaros, pero también porque, “si algo sale mal en su primer test en aguas extranjeras, aquí no habrá un escándalo o fricciones como sería el caso en un país de Europa occidental; aquí pueden estar tranquilos”.
La Universidad Fudan será recibida con parabienes, mientras que hace sólo dos años el Gobierno de Orbán forzó la progresiva salida del país de la Universidad Centroeuropea (CEU), ateneo privado fundado en 1991 por el multimillonario mecenas estadounidense de origen húngaro George Soros. Convertido Soros en blanco de las iras de Orbán por su promoción de valores liberales, en abril del 2017 se aprobó una ley que obliga a las universidades extranjeras en Hungría a tener también un campus y actividad académica en sus países de origen.
Así fue como el 80% de la actividad docente de la CEU acabó mudándose a Viena. El pasado octubre, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) falló que las medidas contra la CEU faltaron al compromiso de Hungría con la Organización Mundial del Comercio (OMC), e infringieron la libertad de cátedra de la Carta de Derechos Fundamentales de la UE.
“Lo de Fudan y la CEU es una coincidencia, pero dice mucho de la cultura política en Hungría y su desarrollo en los últimos años”, sostiene Tamás Matura, quien admite que “es una coincidencia desafortunada, y es muy mala para la reputación de Hungría en el extranjero”. En todo caso, añade, la llegada de Fudan “encaja muy bien en la política exterior del primer ministro en la última década”.
Desde el regreso al poder de Viktor Orbán en el 2010, los vínculos con China han crecido. Orbán ha señalado a China como un modelo en algunos aspectos, aparte de ser otro régimen ‘iliberal’ (es decir, distinto del liberalismo entendido en el sentido anglosajón), concepto con el que Orbán designa desde el 2014 su propia deriva autoritaria.
Yendo a la economía: Hungría alberga el mayor centro de suministros de Huawei fuera de China; y el año pasado, obtuvo del banco público chino Chexim un préstamo de 1.560 millones de euros a 20 años para construir un enlace ferroviario con la capital serbia, Belgrado. La amistad sino-magiar prospera.
CONTRASTE IDEOLÓGICO
El Gobierno húngaro forzó la salida del país de la Universidad CEU de George Soros
EL PROFESOR HÚNGARO MATURA
“Budapest es un espacio políticamente seguro para la mentalidad china”