El Barça vuela a cuartos
Los blaugrana se clasifican con cuatro jornadas de antelación
El Barça ya está en cuartos de final de la Champions 2020-2021. En apenas dos semanas de competición después del varapalo de la final four de Colonia y el parón del Mundial, el conjunto de Xavi Pascual, recuperándose de las lesiones y el cansancio, ya ha hecho los deberes más urgentes: por el camino más directo ha certificado una de las dos primeras plazas del grupo B de manera matemática, a falta de cuatro jornadas. Lo hizo volviendo a apabullar al Veszprém (37-30), su inmediato perseguidor, al que descuelga a 7 puntos. El tercer clasificado, el HC Motor, ya está a 8. Una barbaridad.
El Veszprém se presentaba en el Palau Blaugrana con el escozor del 34-37 de hacía cinco días y con dos bajas más, las de Nilsson y Borozan, además de las de Nenadic, Lauge Schmidt y Tonnesen, por lo que solo disponía de 14 jugadores. Por su parte, el Barça recuperaba a su técnico, Xavi Pascual, además de los zurdos Dika Mem y Blasz Janc.
El conjunto blaugrana salió con similar ímpetu que en Hungría, un 4-2 de saque, pero se encontró esta vez con un rival más incisivo, con más ganas e intensidad que en el Veszprém Arena. Una mejor predisposición que se tradujo en una mayor igualdad y en un ritmo frenético en el primer cuarto.
El Barça intentó dar un primer tirón tras el 8-8 con un parcial de 3-0 de la mano de su velocidad habitual, puesta por sus flechas de los extremos Aleix Gómez y Ariño. Sin embargo, una vez alcanzó la máxima renta de +4 con el 13-9 del recuperado Mem (22m), el equipo blaugrana tuvo un bajón en la concentración, encadenó pérdidas y encajó un rotundo 1-6 que le dejó por detrás (14-15) al filo del descanso. Aleix pudo maquillar el desaguisado empatando de penalti antes de ir a los vestuarios.
Reapareció el Barça con la lección bien aprendida. Tras un arranque de intercambio de golque
pes que prolongó la igualdad (1818), pisó el acelerador con un parcial abrumador de 6-1 en 6 minutos que le puso en +5 (24-19), exhibiendo un balonmano total: Gonzalo parando y el ataque corriendo, en especial sus dos extremos letales. David Davis, el técnico vallesano del Veszprém, pedía tiempo para atajar la hemorragia y volver a tensionar a su equipo, se desfondaba por momentos.
El Barça ya no soltó la presa, llegó a una máxima renta de +6 con el noveno tanto de Aleix Gómez (3024, 32-26) y encaraba el tramo final con la seguridad de sumar su décima victoria en tantos partidos. Los cuartos de final ya están en el bolsillo. Pascual podrá dar descanso a sus efectivos: le esperan dos partidos en tres días, Zagreb mañana, y Huesca el sábado. Esto no para.
Barça: Pérez de Vargas, Aleix Gómez (10, 5p), Dolenec (3), Sorhaindo (2), Petrus, Pálmarsson (6), Ariño (4); Cindric (2), Fàbregas (3), Entrerríos (1), Langaro (2), Mem (1), Janc, Àlex Pascual (3), Makuc.
Veszprém: Corrales, Shishkarev (3), Maqueda (3), Lekai (3), Markussen (8), Manaskov (1), Blagotinsek (1); Fathy (2), Moraes (7), Ligetvári, Mahé (2), Strlek, Cupara (ps).
Árbitros: Pichon y Reveret (Francia). Excluyeron a Fathy, Markussen, Moraes y Ligetvári; y a Pálmarsson.
Parciales: 4-2, 7-6, 9-8, 11-8, 1311, 15-15 (descanso); 18-18, 23-19, 26-22, 30-25, 37-30.