La pandemia en África
Ghana iniciará el próximo martes la vacunación contra el coronavirus de 600.000 personas, sobre un total de 30 millones de habitantes, gracias a las dosis recibidas mediante el programa Covax. Dicho programa, que cuenta con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud, es una iniciativa de alcance global que tiene por objetivo asegurar el acceso equitativo a la vacunación de todos los países. Ghana, donde se han registrado hasta la fecha 81.000 casos de covid, es el primer país africano que se beneficia de este proyecto. A lo largo del año en curso, Covax espera repartir unos dos mil millones de dosis en un total de noventa países.
A pesar de ser el segundo continente del mundo por número de habitantes –1.216 millones–, África es el último en lo relativo a campañas de vacunación. Los motivos son diversos. Entre ellos destaca, en primer lugar, el acaparamiento de dosis que se ha llevado a cabo en el mundo desarrollado: diversos países se han hecho ya con más vacunas de las que precisan para inmunizar a toda su población. Otro motivo es la falta de recursos económicos de la mayoría de los países africanos, que les ha impedido hasta la fecha hacer compras masivas, y a esto hay que sumar sus deficiencias logísticas. Un tercer motivo podría ser la lenta progresión de en África la covid, que durante la primera mitad del 2020, mientras la pandemia estallaba en todo el mundo –Asia, Europa, América del Norte y del Sur...–, progresó a menor velocidad en África, porque la movilidad internacional es inferior allí, porque la edad media de la población es baja (no llega a 20 años, la mitad de la europea) y porque la experiencia adquirida luchando contra otras epidemias –tuberculosis, malaria, cólera, ébola, sida, etcétera– ha dado a algunos países africanos agilidad a la hora de reaccionar.
En todo caso, esta tendencia se ha visto sustituida ahora por su contraria. El ritmo de contagios se ha doblado en las últimas semanas en el conjunto de África. Y en Sudáfrica, el país con más contagios y muertes de todo el continente, la pandemia sigue disparada, debido a una cepa nacional del virus de rápida expansión.
Programas como el Covax son una iniciativa oportuna. En primer lugar, porque los reflejos de la desigualdad en el ámbito de la pandemia, dejando de la mano de Dios a los africanos, son inadmisibles. Todas las personas tienen el mismo derecho a salvaguardarse de la enfermedad. Y, en segundo lugar, porque, según repiten los epidemiólogos, la inmunidad colectiva no funcionará globalmente si quedan partes del mundo sin vacunar y, por tanto, con potencial para mantener viva la enfermedad y exportarla de nuevo a países en los que ya había sido contenida. Si no queremos que la covid sea endémica, antes de dos años debería estar vacunado el 60% de la población mundial.
No habrá seguridad para todos mientras la vacunación no sea un hecho en todos los países