Un carguero de 400 metros bloquea Suez
El accidente puede provocar una falta de suministros en los puertos europeos
El MV Ever Given, uno de los cargueros con más capacidad de carga del mundo, se escoró a causa de las fuertes rachas de viento en el canal de Suez, en Egipto. El barco, de bandera panameña, bloquea desde el martes una de las vías marítimas más transitadas del mundo y puede provocar grandes retrasos en el suministro de materias primas y petróleo.
El portacontenedores, de 400 metros de eslora y una capacidad de 224.000 toneladas, sufrió un apagón causado “por la falta de visibilidad debido a las malas condiciones meteorológicas de una tormenta de polvo”, explicó el almirante Osama Rabie, presidente de Autoridad del Canal de Suez, un accidente inédito en los 150 años de historia del canal.
Las rachas de viento de hasta 70 kilómetros por hora dificultaron la maniobrabilidad del barco y este se salió de su trayectoria. El carguero, procedente de China con destino a Rotterdam, se ladeó y bloqueó en diagonal el paso por el canal. “Toda la tripulación está a salvo”, confirmó Bernhard Schulte Shipmanagement (BSM), gerente técnico del Ever Given.
Ocho remolques tratan de reflotar el carguero en una operación que puede durar varios días, según el comunicado de la Autoridad del Canal. Además, los propietarios del Ever Given han contactado con la empresa SMIT Salvage B.V. para acelerar el desbloqueo. Las embarcaciones no pueden cruzar en ninguno de los sentidos. De momento, más de cincuenta cargueros se han visto afectados por los retrasos en ambos sentidos del canal, siete de los cuales son importantes petroleros procedentes de países de la OPEP.
El canal de Suez, nacionalizado por Abdel Naser en 1956, ingresó 4.700 millones de euros en el 2020 y constituye una fuente de ingresos esencial para Egipto. Durante ese año, 18.829 embarcaciones cruzaron el canal de Suez, con 1.170 millones de toneladas a bordo, lo que supone un 12% del comercio marítimo internacional y un 8% del gas natural del mundo.
En el 2015, el Gobierno realizó una ampliación en la parte norte
Las empresas, curtidas por la pandemia, no prevén una crisis grave gracias a la acumulación de stock
para embarcaciones más grandes y de más calado. El paro de una arteria comercial con ese volumen de tráfico “puede producir retrasos y un incremento del precio de los contenedores y las materias primas”, según Joan Tristany, director general de la Asociación de las Empresas Industriales Internacionalizadas (AMEC). Ayer, los efectos fueron inmediatos y el precio del barril del petróleo (tanto el Brent como el Texas Intermediate) experimentó una subida del 2,9% tras días de caídas. El accidente se suma a las alteraciones en la red de suministros mundial derivadas de la pandemia, que pone en cuestión la deslocalización de la producción y la dependencia comercial de países como China.
La suspensión del tráfico en los primeros meses de la crisis de la covid “produjo una acumulación de contenedores en los puertos de Europa y Estados Unidos, un desequilibrio que se estima que dure hasta el último trimestre del año y hace subir los precios”, afirma Tristany. Sin embargo, el corte de suministros de hace un año ha hecho que las empresas sean “más previsoras y que tengan mucho más stock”, lo que ayuda a mitigar crisis imprevistas como esta. Es el caso del puerto de Barcelona, principal vía de entrada de mercancías en España, que, según afirma la Autoritat Portuària, no espera consecuencias graves, aunque la situación podría cambiar si el bloqueo se prolonga más días.