La proliferación de ‘fake news’ lastra la reconversión informativa de Youtube
Los noticias adquieren relevancia en la plataforma de vídeos de Google
Cada vez más usuarios recurren a Youtube no solo para ver vídeos. En la gigantesca plataforma de vídeos de Google siguen predominando los contenidos para el ocio y el entretenimiento de sus usuarios, como la música, los juegos o los tutoriales. Sin embargo, según se desprende de un estudio del Pew Research Center, una prestigiosa institución norteamericana, las noticias en este sitio son ahora mucho más relevantes que en el pasado.
Como destacan los técnicos encargados de elaborar este informe, la proliferación de fake news representa la vertiente negativa de la transformación. La pandemia del coronavirus y grandes acontecimientos de interés periodístico como las últimas elecciones presidenciales en Estados Unidos explican en buena medida la reconversión informativa de Youtube.
A diferencia de lo que ha sucedido tradicionalmente en la televisión convencional, pero como ya pasa en el presente en internet y las redes sociales, las empresas periodísticas reconocidas y los canales independientes compiten con organizaciones desconocidas e incluso particulares. Estos hablan e ilustran sus piezas sin más aval que los seguidores y las visualizaciones que acumulan con su material escandaloso.
Los datos son reveladores en potencias audiovisuales como Estados
Unidos. Allí, una cuarta parte de los adultos afirma haber recibido noticias a través de Youtube. Pero solo una minoría añade que esta es la vía que sigue principalmente para mantenerse al día. Aunque algunos admiten que podría llegar a serlo en el futuro porque gradualmente le han ido concediendo más importancia.
Para llegar a estas conclusiones, los analistas se han valido de un método en el que se combina el seguimiento automático del consumo en esta página con la codificación humana de miles de horas de vídeos por parte de expertos. Los responsables de esta investigación se han percatado de que las cadenas de televisión cuelgan en Youtube muchas más noticias que el resto de autores. Pero las piezas que difunden los productores alternativos son más extensas: tienen una duración media de 12 minutos, frente a los cinco de las emisoras más populares.
Probablemente este juego de contrapesos explica que la mitad de los navegantes considere que el tratamiento de la actualidad en Youtube es “moderado”. Quienes se apartan de esta lectura se dividen entre los que opinan que abundan los vídeos “liberales” (32%) y los que piensan que prevalecen los “conservadores” (14%). Cuando se le pregunta a la ciudadanía por su opinión acerca de las noticias en las otras redes 2.0, casi la mitad responde que predomina el sesgo progresista, como se deriva de trabajos anteriores del Pew Research Center.
En cualquier caso, prácticamente ningún titular de los canales de Youtube examinados declara en la descripción de este espacio cuál es su adscripción política. Como mucho, un 12% confiesa desde qué posición ideológica desarrolla su actividad. En estas ocasiones, el 8% dice que se inclina hacia la derecha, y el 4%, hacia la izquierda.
Los medios de comunicación y los políticos son las fuentes más citadas en los vídeos informativos de la plataforma propiedad de Google. Las empresas periodísticas aparecen en un 52% de las noticias, mientras que los representantes públicos lo hacen en un 42%. Los políticos son los protagonistas de las piezas de los canales formales; los independientes se inspiran fundamentalmente en los medios.
Los distintos modelos de negocio en Youtube constituyen otro aspecto que se subraya en el estudio. Es mucho más común que los canales alternativos recauden fondos en esta página. Un 71% de ellos lo hace; en cambio, un escaso 14% de las páginas de medios logra cobrar en este soporte por el trabajo de sus redactores. Las donaciones se llevan a cabo por métodos diversos, aunque el más frecuente es Patreon, web de mecenazgo fundada en el 2013 e impulsada desde San Francisco.