Redescubriendo el Cagalell
Nuevos hallazgos apuntan a que la desaparecida laguna del Raval vivió su máximo esplendor en el neolítico y su agua era dulce y limpia
Cuando uno camina por las estrechas callejuelas del Raval cuesta creer que antiguamente habría sido imposible porque la mayoría del terreno que se pisa hoy era una zona pantanosa. Nuevos sondeos geológicos realizados en un solar durante una obra en la calle Arc del Teatre han permitido arrojar luz sobre al antiguo estanque conocido como Cagalell. El nombre podría indicar que se trataba de una zona poco idílica pero las recientes investigaciones apuntan en otra dirección.
Esta laguna habría vivido su momento de máximo plenitud en el periodo neolítico, entre el 6.500 a.c. y el 2.000 a.c., según los últimos hallazgos en el marco del proyecto Paleobarcino, que desde hace años estudia la configuración de la línea de costa de Barcelona en un trabajo conjunto entre el Servicio de Arqueología del Ayuntamiento de Barcelona y la Universitat de Barcelona (UB). “Tras analizar los sedimentos encontramos que el agua del Cagalell era dulce y limpia”, asegura Santiago Riera, profesor del departamento de Prehistoria y Arqueología de la UB. De hecho, los expertos ven el final del Cagalell cuando acaba el periodo neolítico. “Lo que observamos es que en época romana el Cagalell ya habría desaparecido porque tenemos restos romanos encima. De la época fundacional, hay caminos, zonas de necrópolis y la gran villa romana en el entorno de Sant Pau del Camp”, añade Carme
Miró, arqueóloga responsable del Plan Barcino del Servicio de Arqueología del Consistorio de Barcelona. “Hay citas medievales que hablan del Cagalell pero pensamos que a lo mejor en épocas de muchas inundaciones podría volver a formarse pero no se trataría de un lugar de agua permanente”, apunta Riera.
El análisis de los restos hallados, que todavía se encuentra en fase de estudio, también han permitido delimitar la extensión aproximada del Cagalell y la hipótesis con la que se trabaja es que serían dos lagunas. “Se trata de un estanque muy extendido que estaría formado por dos. Si los unimos, calculamos una superficie de 20 hectáreas de agua en su momento de máxima expansión que iría desde la avenida Paral·lel hasta los pies del antiguo monté Táber, hasta casi la calle
El antiguo estanque abarcaría unas 20 hectáreas y a su alrededor se estableció población prehistórica
Avinyó”, avanza Riera. En lo que hace referencia a su profundidad, detalla que “como mínimo era de dos o tres metros”.
A pesar de que esta zona húmeda estaba cerca del mar se formó sobre todo a partir de las rieras que bajaban de Collserola, como la de la Magòria, la Malla y Creu d’en Malla. El hecho de que el Cagalell estuviera formado por agua dulce y limpia habría propiciado que poblaciones prehistóricas se asentaran a su alrededor ya que importantes yacimientos neolíticos, como los de Sant Pau del Camp, se han localizado alrededor de este lugar. “Un estanque de agua limpia ofrecía muchas posibilidades. No solo para alimentarse con la pesca, sino también para lavarse y para otras actividades que requieren agua, como la cerámica. También hemos encontrado conchas que usaban como atuendos personales o herramientas para decorar la cerámica”, detalla Miró.
Los restos orgánicos descubiertos ofrecerán otras informaciones que ayudarán a reconstruir el paisaje, la alimentación e incluso la salud de los antepasados de los barceloneses. “El Raval y el Cagalell han sido lugares básicos para entender la formación de la ciudad posteriormente”, concluye Miró.