...y el futuro nos alcanzó
La acumulación de ERE de tamaño más que relevante alarma. Y mucho. ¿A qué nos enfrentamos? Aunque las empresas son de sectores y tamaños muy distintos, todas ellas comparten los mismos efectos de un triple embate, que deberíamos conocer perfectamente: el del cambio técnico, la globalización y la crisis climática.
Los ajustes de plantilla del sector financiero reflejan, directamente, el impacto sobre la producción de sus servicios de las nuevas capacidades tecnológicas, al alcance ya no solo de la banca sino también de sus consumidores: en poco recordaremos la atención al público en una oficina como hoy el uso de cabinas telefónicas. Y aunque la caída de los márgenes financieros también presiona sobre la reducción de costes, estaba escrito que las plantillas de la banca continuarían con el proceso iniciado tras la crisis financiera: la covid lo ha acelerado. Además, y al igual que las empresas de comercio minorista, a los choques tecnológicos se añaden los de la globalización: en el sector financiero, intentando anticiparse a la competencia de los monstruos tecnológicos, antes que desembarquen en su actividad; en el del comercio, ambos impactos estaban ya tan presentes desde mediados de la década pasada, que la mejora del empleo del 2014-19 ha sido la primera, desde los años setenta, que el comercio no ha liderado. Todo lo contrario. Y ahí, la covid también ha acelerado dramáticamente tendencias de fondo.
Otros ERE con efectos sobre el transporte aéreo y terrestre remiten a nuevas tecnologías pero, también, a las primeras consecuencias del cambio climático. Este, en particular, comienza a estar de forma muy presente en decisiones de inversión, con efectos directos sobre el empleo, de una industria tan relevante como la del automóvil. Y ello forma parte de un proceso más amplio. Como afirmaba recientemente el vicepresidente de la Comisión, Frans Timmermans, abandonar el carbón “…es un cambio tectónico en la forma en que nuestra sociedad funciona”. Y advertía que, aunque la descarbonización iba a generar nuevos empleos, el proceso sería penoso para la ocupación de ciertos sectores. Una tesis similar a la que había destacado, en el 2019, el historiador de la Universidad de Oxford Carl Frey. En su The technology trap. Capital, labor, and power in the age of automation muestra como las revoluciones tecnológicas pueden ser complementarias o sustitutivas del trabajo. Y así como las que emergieron y se desarrollaron en el siglo XX pertenecían al primer grupo, todo apunta a que el proceso que estamos viviendo, al igual que el de la revolución industrial hasta cerca de 1870, será de tipo sustitutivo.
Globalización, cambio técnico y clima, una tripleta que estaba definiendo nuestro futuro. Y que ahora, en ese horizonte poscovid, nos ha atrapado. Aunque los humanos siempre esperamos que lo peor se posponga, lastimosamente no ha sido así. El futuro está ya aquí.
La globalización y el cambio técnico y climático definían ya nuestro futuro antes de la pandemia