La guerra de los chips
Uno de los proyectos emblemáticos que la Generalitat ha seleccionado para financiar con los fondos europeos Next Generation EU es el desarrollo de un chip, con patente propia, que contribuya a impulsar la soberanía tecnológica de la Unión Europea. En Catalunya hay conocimiento, talento e infraestructura para ello, como han demostrado ya los científicos del Barcelona Supercomputing Center-centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS) que diseñaron, hace ya dos años, un primer prototipo, gracias a las posibilidades que ofrece el supercomputador Mare Nostrum. Fue un primer paso que ahora se pretende continuar. La inversión asignada para el desarrollo de ese chip se eleva a cerca de cuatrocientos millones de euros. Es una cantidad importante, pero, en realidad, dicha cifra no refleja –ni de cerca– la voluntad de pensar en grande que necesita Europa. Tiene más de simbólica que de otra cosa. La realidad es que para desarrollar y producir un chip de última generación tecnológica se necesita una inversión que oscila entre los 10.000 y los 16.000 millones de euros. Por ello la Unión Europea –con España incluida– ha de hacer una apuesta seria, ambiciosa y millonaria si realmente quieren lograr la soberanía informática y digital que geopolíticamente necesita como potencia económica. El talento existe. El dinero también, porque el Next Generation EU tiene 750.000 millones de euros para invertir. Solo falta voluntad política, cooperación leal entre los países europeos y determinación.
Actualmente la producción de chips avanzados –siglas en inglés de procesadores consolidados altamente integrados– está en manos prácticamente de empresas de Taiwán y Corea del Sur, ya que tienen una cuota del 81% del mercado mundial. El resto está en China y Estados Unidos, dos potencias que están incrementando aceleradamente su capacidad de desarrollo y de fabricación de estos microprocesadores que se han revelado indispensables para todo: ordenadores, smartphones, automóviles, aviones, consolas de videojuegos, tecnología médica y militar, así como multitud de instrumentos y objetos presentes y futuros fundamentales para la transformación digital. Los chips, que además empiezan a escasear, se han revelado estratégicos para la competitividad económica e industrial. Pero son también claves para la soberanía tecnológica y para la seguridad, ya que pueden esconder en su interior nanoelementos indetectables para su utilización en el espionaje industrial, boicots económicos o brechas de seguridad militar.
La Comisión Europea ha constatado ya la vulnerabilidad que supone no disponer del desarrollo y fabricación de chips propios. Ahora solo falta que dinamice los planes necesarios para hacerlo y, en ellos, Barcelona, Catalunya, y por tanto España, deben movilizarse para tener un papel relevante.
La Unión Europea debe apostar por su soberanía tecnológica con importantes inversiones