INGLATERRA FESTEJA EL FIN DE LAS RESTRICCIONES
Una parte de la población celebra la libertad, y la otra preferiría seguir bajo tutela
Un año y medio después, Inglaterra puso ayer fin a las restricciones para combatir la pandemia de la covid. Fue el “día de la Libertad”. Una parte de la población lo celebró, como los jóvenes de la fotografía, que hacían cola en Brighton para entrar en la discoteca. Otra, temerosa al ver los contagios al alza, hubiera preferido seguir tutelada.
La libertad en Inglaterra tiene ese sabor agridulce y esa textura pegajosa de los platillos chinos. Buena parte de la población celebró ayer el final después de año y medio de todas las restricciones legales derivadas de la pandemia, pero la mitad sigue atenazada por el miedo, considera prematura la medida y preferiría que el Estado siguiera tutelándola y ordenándole si debe llevar mascarilla y con cuánta gente se puede reunir, al estilo Gran Hermano.
El anunciado “día de la Libertad”, postergado un mes por Boris Johnson por el aumento de casos, llegó en medio de la confusión y el caos político. Con mensajes contradictorios del Gobierno (por un lado, ya no hay ninguna obligación de hacer o no hacer nada, por otro pide prudencia y que se sigan cumpliendo las medidas de seguridad). Y con el primer ministro y el titular de Finanzas confinados por haber estado en contacto con el de Sanidad, que ha pillado el virus a pesar de estar doblemente vacunado (un 68% de los adultos ya tiene la pauta completa).
Peor aún, con problemas de suministros y el país en peligro de quedar paralizado porque una aplicación oficial del Servicio Nacional de Salud (NHS) ha pedido tan solo en la última semana a medio millón de británicos que se encierren en casa y no vayan a trabajar por haber “estado en contacto” con infectados. El sistema, que ha costado 45.000 millones de euros y está en manos de compañías vinculadas a mecenas del Partido Conservador, es tan imperfecto que lee mal las distancias y recomienda recluirse a quienes viven a varias casas de los contagiados.
Miles de soldados han recibido instrucciones de aislarse, una línea del metro de Londres tuvo que ser suspendida por falta de personal, y hasta un 20% de los operadores de puertos y aeropuertos se supone que no pueden salir de sus domicilios por instrucciones de la app. Aunque no es obligatorio seguirlas, un tercio de los británicos que la tenían descargada en sus teléfonos móviles ha decidido borrarla. Ante la perspectiva de que para el mes que viene hasta diez millones de personas fueran consideradas como contactos de contagiados, el premier Johnson ha anunciado que los trabajadores de “empresas críticas” quedan exentos.
Desde ayer, bares, restaurantes, teatros, cines y discotecas pueden operar a plena capacidad, algo que los comerciantes de esos sectores necesitaban desesperadamente. Los ingleses pueden reunirse en interiores con tanta gente como quieran y no hay límites para el número de invitados a bodas y funerales. Las recomendaciones de no viajar a países considerados de riesgo se elimina, aunque para muchos de ellos seguirá habiendo restricciones de cuarentenas al regreso al Reino Unido.
Aunque se registran casi cincuenta mil infecciones diarias, el número de muertos es escaso y las hospitalizaciones se hallan bajo control, a pesar del alarmismo de algunos científicos, que consideran irresponsable la total reapertura del país y piden el mantenimiento de las restricciones. El líder laborista, Keir Starmer, opina igual, mientras que los defensores de las libertades individuales denuncian el peligro de caer para siempre en una especie de salutocracia,
Con un 68% de los adultos vacunados, el elevado número de nuevos casos no se traduce en muertes
una dictadura de los médicos que, para reducir riesgos, pondrían a todo el mundo a dieta y los encerrarían en casa.
Johnson, bajo fuertes presiones de ambos bandos, ha dicho que es el momento de reemplazar la tutela estatal por la responsabilidad individual. Pero pidió prudencia y advirtió del uso inminente de “pasaportes de inmunización” para determinadas actividades de ocio y vida nocturna. El alcalde de Londres, a todo esto, ha anunciado que la mascarilla seguirá siendo obligatoria en el transporte público. La batalla entre el miedo y la libertad no ha hecho más que empezar, lo mismo que la guerra cultural entre quienes quieren tomar decisiones y quienes quieren que el Estado las tome por ellos.