Sudáfrica se debate entre la ilusión y el temor a otro caso Eriksen

Debuta mañana contra Japón mermada por la covid

Este jueves arranca el torneo de fútbol masculino de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Mañana, todas las miradas estarán puestas en el partido que enfrentará a los anfitriones, Japón, contra Sudáfrica, un duelo que supondrá la primera prueba de fuego de lo que implica la celebración de unos Juegos en plena pandemia. El combinado sudafricano afronta el partido mermado por los contagios de covid que sufrió antes de viajar y los que registró a su llegada a Japón. Dos de sus futbolistas dieron positivo en los tests a los que se sometieron en tierras niponas, igual que un miembro del cuerpo técnico. Como consecuencia, el resto de la expedición tuvo que permanecer una semana aislado y sin entrenar, unas condiciones que no son las óptimas para preparar una cita olímpica. El técnico teme que la falta de actividad física y de aclimatación pueda pasar factura a sus jugadores y aludió a incidentes como el desvanecimiento del danés Christian Eriksen durante la Eurocopa: “Solo tenemos que esperar y rezar para que no les pase algo así a los jugadores que llevan mucho tiempo inactivos desde que llegamos aquí”.

A esto hay que sumarle la incertidumbre respecto a los efectivos de los que podrá disponer finalmente. Todos los deportistas que han sido contactos estrechos de un positivo deben someterse diariamente a pruebas PCR, incluida una seis horas antes de la competición, por lo que el seleccionador sudafricano, David Notoane, no sabe con quién podrá contar finalmente.

El reglamento de la FIFA establece que una selección debe tener al menos 13 futbolistas disponibles para que el encuentro pueda disputarse y, a día de hoy, el seleccionador cuenta con 17 efectivos disponibles para el partido contra Japón.

Fueron los dos futbolistas del equipo olímpico sudafricano, Thabiso Monyane y Kamohelo Mahlatsi, los primeros deportistas en dar positivo en la Villa Olímpica y desde entonces, los casos no han hecho más que crecer cuando faltan tan solo dos días de que comiencen oficialmente los Juegos. •