‘El diluvio del milenio’ se ceba en la provincia china de Henan
Al menos 25 fallecidos y 200.000 evacuados por las inundaciones
Las escenas de pánico en la línea 5 del metro de Zhengzhou, una urbe china de diez millones de habitantes, comenzaron cuando las lluvias torrenciales irrumpieron el martes en el tramo subterráneo que une las estaciones de Shakou con Haitan Temple. En las grabaciones se ve a los pasajeros con el agua turbia casi hasta el cuello en el espacio menguante que iba quedando hasta el techo de los vagones. Fueron momentos de gran tensión, con llamadas de despedida a familiares o mensajes en redes sociales pidiendo ayuda urgente. Tras unas angustiosas horas, los equipos de rescate lograron sacar a medio millar de atrapados por ventanas y techos.
Lo sucedido en el suburbano fue uno de los momentos más dramáticos de las fuertes inundaciones que asuelan la capital de la provincia de Henan, en el centro del país. En tan solo tres días el temporal arrojó el equivalente a un año entero de precipitaciones. La oficina meteorológica de la urbe señaló que entre las 19 h del lunes y las 19 h del martes cayeron 552 litros de agua por m2, incluidos 202 litros en tan solo una hora (en las inundaciones recientes de Alemania fueron de entre 100 y 150 litros por m2 en un día). La prensa local hablaba del “mayor diluvio del milenio”, aunque los registros tan solo certifican que son las mayores de los últimos 60 años, momento en el que se empezó a contabilizar oficialmente.
Por redes sociales y medios de comunicación circulaban vídeos de barrios enteros inundados y convertidos en lodazales. Varios hospitales, entre ellos el de la Universidad de Zhengzhou (el mayor de la ciudad), se quedaron sin electricidad o suministros de reserva, por lo que incluso fue necesario reubicar a 600 pacientes en estado crítico. Numerosos niños tuvieron que ser rescatados de una guardería en cajas de plástico convertidas en embarcaciones.
La provincia de Henan es un importante centro logístico que acoge empresas de automoción o telecomunicaciones, muchas de las cuales tuvieron que parar su producción. Los datos oficiales hablan de al menos 25 muertos en la región –la mitad, en el suburbano–, aunque es probable que el número aumente a partir de los desaparecidos. Hay 200.000 evacuados a hoteles, bibliotecas o teatros. El presidente Xi Jinping exigió ayer que las autoridades den la máxima prioridad a la seguridad de la población y sus bienes y se extremen las precauciones. Hasta la zona se han desplazado al menos 3.000 soldados y 1.800 rescatistas de otras provincias, que se unirán a miles ya desplegados.
Las lluvias han causado desbordamientos de diversa gravedad en 46 ríos de 14 provincias, sostiene el Gobierno, y ahora lo que más preocupa es la situación de decenas de embalses. En Luoyang, una localidad de siete millones de habitantes, se ha descubierto una brecha de 20 metros en su muro de contención, que amenaza con caer “en cualquier momento”. Tampoco pinta mejor la grieta en la presa de Guojiazui, que surte a los habitantes de la capital y sufre “un alto riesgo” que ha propiciado la evacuación de las zonas colindantes. Los pronósticos señalan que las lluvias seguirán castigando la región en los próximos días.
Las riadas y otros fenómenos meteorológicos extremos son un problema recurrente en China, donde este año ya se han registrado fuertes inundaciones en la provincia central de Sichuan o en Hotan, la antigua ciudad oasis en el desierto de Taklamakán. Organizaciones como Greenpeace apuntaron ayer como posibles causas el rápido proceso de industrialización y urbanización chino, que se suman al cambio climático. “Debido a la alta concentración de habitantes, las infraestructuras y la actividad económica, la exposición a los peligros climáticos es mayor en las zonas urbanas. Las ciudades son un importante factor de las emisiones de gas invernadero, que suponen el total del 70% de todas las emisiones”, afirmó Liu Junyan, miembro de la organización ecologista.
Peligro de rotura de las presas en decenas de embalses tras el desbordamiento de 46 ríos en 14 provincias
En 24 horas cayó cinco veces más agua que en las recientes inundaciones de Alemania