Líder del turismo rural
Lo primero que llamó la atención de Montse Gil (Barcelona, 1975) cuando visitó las oficinas de las Naciones Unidas en Ginebra siendo niña fueron las cabinas de los traductores. Decenas de cubículos donde el inglés se transformaba en castellano o el italiano en francés en cuestión de segundos. “Yo quiero trabajar aquí”, anunció a sus padres al momento. Con ese objetivo enfocó su carrera, empezando por matricularse en Traducción e Interpretación –especialidad inglés y francés– en la Universitat de Vic al acabar COU.
Pero las casualidades suelen cambiar los planes. Una época en Londres y en París a principios de los 2000 para perfeccionar los idiomas la llevó al mundo de los contenidos digitales, entonces en plena adolescencia. Y de ahí, a Infojobs en España, donde ha asumido diversos cargos de responsabilidad gestionando equipos. Hasta salir de la compañía para llevar la dirección general de la plataforma Escapada Rural en diciembre del 2019, cuando los fundadores, Gus Bertolo y Fabio Núñez –compañeros y amigos de Gil en su etapa en Infojobs–, vendieron la empresa al grupo alemán de alquileres vacacionales Hometogo. “Fue un proceso sencillo, porque con Gus y Fabio manteníamos el contacto, nos contábamos nuestros planes y había plena confianza profesional”, recuerda.
“Ahora traduzco proyectos y planificaciones a los técnicos”, bromea Gil. Bajo su dirección tiene un equipo de casi 50 personas en la sede de Barcelona, que se dedica a poner en contacto propietarios de alojamientos rurales de España y Portugal con viajeros, dentro de un grupo en crecimiento que facturó 91 millones de euros el último ejercicio. El modelo de negocio permite a los alojamientos publicitarse en la plataforma de manera gratuita, pero ofrece servicios de marketing y promoción mediante una suscripción anual.
Pese a que Escapada Rural supone una parte pequeña del total de ingresos de su matriz, se ha convertido en el portal líder en España en turismo rural y en uno de los referentes de su holding en cuanto a innovación. Y es que Gil es una “friki”, como ella misma se define, de las denominadas metodologías ágiles. Scrum, Kanban o Lean pueden sonar marciano a muchas personas, pero estos conceptos conforman el núcleo duro de su modo de trabajar y de gestión. Incluso de su forma de vida.
A grandes rasgos, se trata de desmenuzar en pequeñas partes y entregas lo que hasta ahora habían sido proyectos a largo plazo –sobre todo en el mundo tecnológico– fomentando la autogestión de equipos, con mayor libertad para organizarse y trabajar, pero asumiendo responsabilidades y rindiendo cuentas. En lugar de marcar un objetivo a cumplir en dos o tres años, se fijan unas prioridades asumibles en sprints cortos, que aporten flexibilidad para modificar lo necesario de la manera más rápida y eficaz posible. “Cuando conocí esta forma de trabajar algo cambió en mí; ahora hasta mi hija adolescente hace deberes usando Kanban”, asegura.
Parte de su tarea consiste en formar a toda su plantilla –el 70% son mujeres– en esta metodología. El resto de su esfuerzo lo dedica a mejorar el servicio de Escapada Rural, “ayudando a los propietarios de alojamientos a posicionarse, a aunar las demandas de los viajeros con las de los anfitriones”, explica. La pandemia, prosigue Gil, ha dado un gran impulso a este tipo de viajes, tal y como confirman los datos del INE. “Durante el confinamiento del 2020 no tuvimos que parar ni aplicar un ERTE; y las visitas se dispararon”, señala. Crecieron tanto que en el 2021 alcanzaron los 33 millones, lo que la ha situado como la plataforma de turismo digital con más entradas de España. Entre sus 18.000 alojamientos rurales, lo que representa el 95% del total de casas registradas en el país, sobresalen las de Asturias. “Son las más buscadas en época vacacional”, comenta Gil. Y la mayoría de viajeros proceden de Barcelona y Madrid. Ella, aparte de apasionada de las metodologías ágiles, se confiesa amante de la naturaleza: “He formado parte de grupos excursionistas y planifico las escapadas con amigos, ¡y todos repiten!”.n
La pandemia ha impulsado los viajes a la naturaleza; el portal registra 33 millones de entradas