“Los perros de apoyo judicial son un colchón emocional para el niño”
Tengo 42 años. Nací en Clermont-ferrand (Francia) de padre cántabro y madre francesa. Vivo con mi chico en Madrid, tengo una perra y cuatro gatos. Soy codirectora de Dogtor Animal. Creo que una sociedad sin los que cuidan a los demás tiene un camino muy corto. Y creo que hay algo más allá de lo físico
Ha creado una empresa cuyos trabajadores son animales. Crecí en un pueblo de la costa cántabra. Mi padre tenía caballos, mis abuelos vacas, ovejas, gallinas y cerdos. Yo rescataba gatos y con 7 años creé un formulario de adopción para ver si las familias eran las adecuadas.
¿Cómo evolucionó su amor por los animales?
Cuando estudiaba psicología tenía claro que quería trabajar con delfines, leones marinos y niños. Mis profesores me decían que eso era parapsicología, pero perseveré, me fui a Australia y luego a Estados Unidos a trabajar con delfines, leones marinos y con menores con autismo o con síndrome de Angelman.
En Madrid, lo de los delfines, difícil. Trabajé de psicóloga de emergencias junto a la Policía Nacional donde vi cosas terribles que les ocurrían a menores. En servicios sociales propuse hacer un programa de terapia asistida con perros para niños en riesgo de exclusión social ¡y mi jefa me dijo que sí!
¿Cómo ayuda un perro a un niño con problemas?
Son niños que se sienten juzgados porque tienen menos recursos o una discapacidad, y los perros son puro amor, no te quieren más o menos por eso. Los niños aprenden a confiar y se construyen.
¿Entonces, funcionó?
Fue un éxito, y hace 12 años, con mi amiga Iciar Hernández, creamos Dogtor Animal para realizar terapia asistida con animales.
¿Mejor un perro que otro humano?
Los humanos contaminamos nuestras relaciones: somos capaces de pensar una cosa, decir otra y comunicar otra con el cuerpo, los perros no lo hacen, se percibe la verdad y eso nos hace conectar desde otro plano.
¿Hay estudios al respecto?
Muchos, a mí me ha interesado especialmente cómo la presencia de un perro hace disminuir las respuestas fisiológicas relacionadas con la ansiedad y el estrés.
¿Cómo se le ocurrió meter a un perro en los juzgados?
Imagine a un menor en un juzgado entrevistado una y otra vez por personas que no conoce a los que debe contar experiencias muy personales y en algunos casos extremadamente difíciles.
Durísimo y traumatizante.
Los menores testifican mucho más tranquilos con la cabeza del perro apoyada en su regazo. No paran de acariciarlos, son para ellos un colchón emocional.
No me cabe duda.
Me inspiré en la Courthouse Dog Convention de Seattle. Adaptarlo al sistema judicial español no fue sencillo, pero las instituciones las hacen las personas y las que se atreven a hacer cosas nuevas cambian el sistema desde dentro.
La debieron mirar como a una loca. Cuando se lo propuse al Defensor del Menor me dijo que un perro en un juzgado era imposible, pero ya ve, lo imposible solo toma un poco más de tiempo, tesón y cariño.
Ya llevan ocho años en Madrid.
Sí, con perros en los juzgados de familia, violencia y recientemente de instrucción.
Ha debido de ver de todo.
Sí, casos de violaciones, agresiones familiares..., casos que no olvidas y que le aseguro, ¡menos mal que están con el perro! Cada vez que los niños rememoran su historia la cicatriz es más profunda. Además, un juzgado es un lugar de adultos y para adultos.
¿Perro y niño establecen un vínculo?
Sí. Cuando el menor sabe que al llegar al juzgado va a estar acompañado por un perro su predisposición a ir aumenta y disminuye la ansiedad que aparece antes y después del proceso. Y en los momentos más duros del testimonio se abrazan a los perros. Mucho, después no se quieren ir del juzgado.
Cuénteme un caso.
Un menor con autismo, testigo de fuertes discusiones entre sus padres, que ante la idea de tener que ir al juzgado se autolesionaba. Cuando vio a mi perra Kuba dejó de darse golpes, se abrazó a ella y entramos en la entrevista forense. Consiguió contestar a todo. Al final le dijo a Kuba: “Muchas gracias Kuba. A ti no te importa que sea diferente”.
Curioso que sea un perro el encargado de humanizar todo este proceso.
Es que los humanos nos estamos deshumanizando y los animales nos humanizan, es algo que me resulta muy curioso. Estoy muy orgullosa y he aprendido que el silencio de los perros dice más que muchas palabras.
¿Qué le ha sorprendido de la actuación de los perros?
Derriban todos los escudos y conectan con la esencia.
¿Cuestión de adiestramiento?
Les enseñamos a comportarse, pero la interacción con los niños es cosa suya, ofrecen su jovialidad desde esa generosidad de dar todo sin reservas, y eso es muy especial. Abren ventanas donde todas las puertas están cerradas, sobre todo en los temas psicológicos.