Enemigos del pueblo
Durante más de un siglo, Rusia ha expulsado periódicamente a sus clases mejor formadas. Es una fuga de cerebros que responde tanto a las dificultades para crear buenos empleos como a la pulsión del poder para echar a los díscolos.
Ruslan Bely, un popular humorista habituado a largas giras en territorio ruso, explicaba en una entrevista reciente que una de las ciudades en las que se sentía más cómodo actuando era Magadan. “La audiencia es educada y sonríe ante las bromas más sutiles, algo que no me ocurre en otras ciudades”. Magadan, decía, es cool.
La afirmación parece una muestra de humor negro: si por algo se conoce a esta ciudad fundada en 1930 en el lejano este ruso es por haber sido el corazón del Gulag, el complejo de campos de trabajo creado por Joseph Stalin y oficialmente disuelto en 1953. Magadan fue levantada como centro de tránsito para los miles de prisioneros que iban camino de los numerosos campos de trabajos forzados de aquella región.
¿Cómo una ciudad que fue escenario de tanta desgracia puede tener una población con un sentido del humor tan sofisticado? ¿Dónde está el misterio? La respuesta está en el propio Gulag, en los que habitaron aquel universo carcelario. Se calcula que el 30% de prisioneros de los campos (hasta once millones de personas pasaron por ellos), eran “enemigos del pueblo”. Es decir, ingenieros, profesores, artistas, gerentes de empresa... El término “enemigo del pueblo” procede de la Revolución Francesa. Stalin lo generalizó para justificar la represión sobre las elites mejor formadas, a las que consideraba hostiles a la revolución. Como consecuencia de ello, la población del Gulag era mucho más educada que la media soviética.
El Gulag acogió a millones de personas bien formadas que pasaron a realizar trabajos de minería, forestales, agrícolas o manufactureros. Pero cuando los campos cerraron, muchos de ellos prefirieron quedarse en sus proximidades, aunque fuera en ciudades frías y desoladas como Magadan. Un historiador, Stephen Cohen, lo ha contado así: “Millones de supervivientes simplemente no tenían a dónde volver. Años de prisión habían destruido todo lo asociado con hogar, familia, carrera y posesiones... algunos exiliados habían iniciado nuevas familias... habían desarrollado fuertes vínculos psicológicos con esas áreas en las que estuvieron tanto tiempo encarcelados”.
Ahora, un trabajo de los economistas, Gerhard Toews y Pierre-louis Vézina publicado en Vox.eu, demuestra que los “enemigos del pueblo” transmitieron a sus descendientes el interés por la formación. El Gulag estaba pensado para la aniquilación de sus moradores pero hoy las áreas próximas al Gulag en las que se asentaron esos colectivos son más prósperas que la media rusa. Es un dato que revela la importancia del capital humano en el crecimiento de los países. Y es también una broma de la historia: es muy probable que entre los que ríen los chistes del humorista Bely estén los nietos de aquellos “enemigos del pueblo” encarcelados por Stalin.
La correlación entre prosperidad e inmigración cualificada está bien documentada. Se ha verificado en los asentamientos europeos en Brasil y Argentina (principios del siglo XX); de los hugonotes franceses en Prusia (siglo XVII) o en la China de la revolución cultural, donde 16 millones de personas fueron enviadas castigadas al interior rural.
Lo que hace especial a Rusia es su propensión a expulsar periódicamente a sus clases mejor formadas. En algunos casos, al exilio interior, como a los “enemigos del pueblo”. En otros, al exterior. Es un brain drain (fuga de cerebros) que responde tanto a razones laborales (la incapacidad del tejido económico para crear esos empleos) como a la pulsión del poder para deshacerse de los díscolos. La reciente utilización por el Kremlin del calificativo de “agente extranjero” a todas aquellas personas que por su trabajo reciben fondos del exterior (y ahí hay tanto periodistas como activistas pero también científicos, especialistas en tecnología, diseñadores o actores,) es la última prueba de esa propensión a la sospecha.
Hace un siglo que Rusia actúa de ese modo. En la década posterior a la Revolución de 1917 se calcula que un millón de personas se marcharon a Europa Occidental o a Estados Unidos, con nombres tan vistosos como los de Marc Chagall, Vasili Kandinski o Serguéi Rachmaninov. La sangría continuó en los
Pronto Rusia necesitará menos ingenieros de software y más obreros del metal
años 40 y 50. En la década de los 90 del siglo XX, cuando Rusia hizo una atropellada transición al capitalismo, fueron decenas de miles los que se marcharon. Sobresale que en la cúpula de la administración estadounidense encargada de los asuntos de Rusia y la Europa del Este haya descendientes de los que protagonizaron esas oleadas migratorias (con nombres como Mary Yovanovich o Alexander Vindman ).
El éxodo se re ha reiniciado con la guerra de Ucrania y seguirá en los próximos años. Rusia tiene hoy una población altamente educada en actividades postindustriales. Pero según las últimas directrices del Kremlin, la nueva prioridad de la política económica después de las sanciones occidentales será la de rehabilitar sectores industriales tradicionales (automoción, aviónica, extracción de gas y de petróleo...) que han estado abandonados durante treinta años.
En definitiva, en el futuro que dibuja la guerra, Rusia necesitará menos ingenieros de software y más obreros del metal especializados.