Lección de fútbol inglés
El Liverpool tiene muy difícil la Premier, pero ha ganado la FA Cup y mantiene vivas las aspiraciones de levantar los cuatro títulos
Salah se retiró tocado a la media hora como prevención para que pueda disputar la final de París contra el Madrid
La primera final de la FA Cup, en 1872, enfrentó a dos equipos de aristócratas de colegios privados (Wanderers y Royal Engineers) relegados a las profundidades de la memoria y de los archivos. La de ayer, 150 años después, la protagonizaron dos conglomerados internacionales dirigidos por entrenadores alemanes y mucho dinero. Y ganó el Liverpool, que tiene la liga muy difícil pero mantiene las aspiraciones de alzar esta campaña cuatro títulos grandes.
El primer cuarto de hora fue una avalancha roja, y resultó milagroso que el Chelsea no encajara ningún gol. Un pase de la muerte de Luis Díaz se quedó demasiado atrás para que Salah
marcase a placer, y poco después el propio colombiano se quedó solo ante Mendy, que salvó su disparo con el pie. La presión alta del equipo londinense era aprovechada por los reds para realizar pases largos y rápidos contraataques que, con únicamente tres toques a la pelota, creaban enorme peligro.
Después de quince minutos de todo Liverpool, Tuchel retocó la táctica para esperar más atrás y reforzar el centro del campo, y le dio resultado. Los blues –ayer de amarillo– empezaron a tocar más y a disponer de buenas ocasiones, como una gran combinación por la derecha entre Reece James y Mason Mount que culminó Pulisic
con un disparo raso desde el punto de penalti que rozó el poste. Corría el minuto 22, y cinco después Marcos Alonso estrelló la pelota contra Alisson en un uno contra uno.
Era el partido número 60 del Liverpool en lo que va de temporada (por 61 del Chelsea) y las piernas de los jugadores se resienten. En el minuto 32 Salah tuvo que abandonar el campo (tal vez Klopp habría forzado la situación de no mediar la final de París dentro de dos semanas) y fue reemplazado por Diogo Jota, que justo antes del descanso, en inmejorable posición, desvió alto un centro de Robertson.
Si el Liverpool había salido como una avalancha en la primera parte, el Chelsea lo hizo como un tsunami en la segunda, y a los cinco minutos Alisson había detenido un disparo de Pulisic, y Marcos Alonso estrellado en el larguero un tiro de falta desde el lateral. Pero a partir de ahí fueron los reds los que volvieron a llevar la iniciativa y a disponer de las mejores oportunidades, sobre todo a los pies de Luis Díaz.
Entre Díaz, Diogo Jota y Pulisic, los postes de Wembley recibieron tantas caricias de todo tipo (tiros rasos, bombeados, en parábola, al lateral de la red...) que a veces pareció más una película erótica que un partido de fútbol, tanto es así que en otros tiempos habría intervenido la censura.
Pero el erotismo se convirtió directamente en pornografía en el minuto 84, cuando Robertson estrelló en el segundo palo un gran centro de Milner, cuando lo más fácil habría sido empujarlo suavemente a la red. Todavía Díaz estuvo a punto de sorprender a Mendy en el 90, pero la prórroga y los penaltis estaban escritos en el guion. Fallaron Azpilicueta y Mount por el Chelsea, y el griego Tsimikas anotó el decisivo en su momento más glorioso como red.n