Wendie Renard, un muro de sangre caribeña
Protagonista Décima final con el Lyon
Su salvaje melena, su tez morena y su imponente altura (1,87 metros) hacen de Wendie Renard una futbolista difícil de olvidar. La jugadora del Olympique de Lyon está considerada una de las mejores centrales del mundo y, a sus 31 años, es ya toda una leyenda del club. Es la única futbolista que ha superado el centenar de partidos en la Champions (101) y este sábado jugará su décima final. Junto a Bouhaddi y Le Sommer, ostenta el récord de títulos con nada más y nada menos que siete Champions en sus vitrinas.
Nacida en Martinica, en las Antillas francesas, en 1990, Renard creció en una aislada región del norte de la isla a una hora de distancia de cualquier otra población. “El fin del mundo” llaman cariñosamente los autóctonos a este rincón del Caribe. Su infancia transcurrió entre nadar en la playa y jugar al fútbol sobre la arena, tratando de emular a Ronaldinho, el futbolista que más inspiró a Renard, tal vez por la forma tan alegre, casi caribeña, con la que el genio brasileño se movía sobre el césped.
A pesar de su origen exótico, su historia se parece mucho a la de jugadoras del Barça como Alexia o Aitana. A ella también la llamaban marimacho en el colegio, la marginaban y su profesora incluso le espetó que no podía decir que quería ser futbolista de mayor porque “esa profesión no existe”.
A medida que iba creciendo, sus habilidades futbolísticas no pasaron inadvertidas, y su entrenador le consiguió una prueba en Clairefontaine, el centro de entrenamiento de la Federación Francesa. Cogió un avión a París y allí vio por primera vez que había otras chicas que jugaban a fútbol. ¡Y cómo jugaban! No la eligieron, pero su mentor no se rindió y le consiguió otra prueba, esta vez en el Olympique de Lyon. El resto es historia.
Renard llegó al club lionés con 16 años y no tardó en hacerse imprescindible, tanto en el equipo como en todas las categorías de la potente selección francesa. Su inusual envergadura la convirtió en un muro infranqueable en defensa, y en la delantera, en la más temida en las jugadas a balón parado. Veintisiete de los 29 goles que ha marcado la futbolista caribeña en Europa han sido de cabeza.
Con su reciente renovación hasta el 2024, cuando cumplirá 34 años, el Lyon se asegura la continuidad de toda una leyenda que se ha convertido en la jugadora mejor pagada de la liga francesa.c