Boris Johnson salva otra vez el pellejo
El primer ministro sale airoso de la investigación policial del ‘partygate’, pero otras tormentas se ciernen en el horizonte
Si la política británica fuera como los juegos de mesa –el parchís, la oca, el palé...– previos a la era digital, Boris Johnson se habría salvado de volver a la casilla de salida, ir a la cárcel o que un rival se comiera su ficha. Es más, parece haber salido todo lo airoso que era humanamente posible del escándalo del partygate: su reputación tocada, su autoridad moral disminuida, su honestidad en cuestión y una modesta multa de sesenta euros que no arruinará sus finanzas.
Johnson ha jugado sus cartas con la habilidad que le caracteriza, poniendo el caso de las fiestas ilegales de Downing Street en manos de una policía que siente deferencia a la autoridad y miedo a lo que le pueda pasar, y solo ha encontrado al primer ministro culpable de asistir a la celebración de su propio cumpleaños, inocente de su participación en otros seis “eventos de trabajo” en los que incluso sirvió las copas o encargó a un funcionario que fuera en plena madrugada a la tienda de la esquina con una maleta vacía para llenarla de alcohol.
Scotland Yard es objeto de fuertes críticas por la clemencia con la que ha tratado a Johnson, que contrasta con la dureza con la que ha arremetido contra subordinados de rango inferior que ingenuamente admitieron su presencia en las reuniones. Quienes se han negado a responder a los formularios o han contratado abogados, se han librado (como es el caso de Simon Caso, secretario privado del premier, inocente de todos los cargos). Los responsables de la investigación están recibiendo
Un número creciente de conservadores creen que les convendría perder las elecciones del 2024
fuertes presiones para explicar los criterios por los que han llegado a sus conclusiones.
La paradoja última es que mientras Johnson ha vuelto a salvar –al menos por ahora– el pellejo, el líder laborista Keir Starmer podría tener que dimitir (ha prometido que lo hará) si la policía de Durham le impone una sanción por haberse tomado una cerveza y un curry en un encuentro con una docena de activistas locales. Y el Labour podría tener que ponerse a buscar un nuevo líder, seguramente más carismático.
Johnson tiene más vidas que un gato, y ha agotado una más. Pero la tormenta sigue amenazando en el horizonte. En los próximos días la funcionaria Sue Gray publicará su informe sobre las fiestas, en el que será duramente criticado. Luego está la investigación de un comité parlamentario sobre si mintió a los Comunes, dos elecciones parciales que medirán el termómetro electoral, la disputa con Bruselas y Washington sobre Irlanda por su empeño de incumplir unilateralmente los acuerdos del Brexit y, sobre todo, la crisis desaforada del aumento del coste de la vida.
Sobre esto último el Gobierno parece paralizado, sin saber qué hacer, mientras el ministro de Economía Rishi Sunak ha entrado en la lista de los hombres más ricos del país del Sunday Times, con una fortuna de novecientos millones de euros. No quiere dar marcha atrás en las subidas de impuestos ni imponer tasas a los beneficios de las energéticas, no sabe cómo combatir la putinflación y el drama de los más pobres, mientras la libra baja y la deuda pública aumenta. Un cóctel explosivo, como el que abrió las puertas a Tony Blair en 1997 (los conservadores tardaron 13 años en recuperar el poder).
Pero entre los tories hay quienes piensan que les conviene perder las elecciones del 2024 en vista de cómo está la economía, y que el Labour pague la factura del descontento popular. Peor sería, piensan, un resultado apretado y una coalición de centroizquierda con los liberales y los nacionalistas escoceses, a cambio de un nuevo referéndum de independencia y la reforma del sistema electoral para hacerlo proporcional (que podría dejarlos fuera de Downing Street por varias generaciones). Según los últimos sondeos, la oposición va por delante en los tres criterios que constituyen la Santísima Trinidad de los pronósticos: competencia económica, carácter del primer ministro e intención de voto (ocho puntos de ventaja).
A todo esto, si hoy es martes, esto es Bélgica, y si hoy es miércoles, hay un diputado tory acusado de violación, o de acoso sexual, o de ver pornografía en los Comunes. Johnson ha salvado una pelota de set con el partygate, pero aún queda mucho partido.
La gran paradoja es que el líder laborista Keir Starmer podría tener que dimitir por tomar una cerveza y un curry