Pere Duran y Enrico Mattei
Argelia recuerda de una manera muy especial a dos capitanes de industria europeos que apostaron por el gas argelino: Pere Duran Farell y Enrico Mattei. Ese recuerdo cobra hoy una dimensión muy especial.
Hassi R’mel es una de las diez nuevas capitales del mundo, según el sugerente atlas elaborado por Jordi Torrent, jefe de estrategia del puerto de Barcelona, del que recientemente nos hablaba Ramon Aymerich en La Vanguardia. En esa aldea situada a unos 550 kilómetros al sur de Argel se halla uno de los yacimientos de gas natural más grandes del mundo.
De Hassi R’mel salen dos brazos. Uno se llama Pere Duran Farell ,yel otro, Enrico Mattei. Un brazo catalán y un brazo italiano. A finales de los años noventa, el presidente Abdelaziz Bouteflika quiso bautizar con cariño –y con intención– los dos principales gasoductos argelinos. Fue un gesto exclusivamente local, puesto que ambas conducciones aparecen con otros nombres en los mapas internacionales. El gasoducto que atraviesa el estrecho de Gibraltar después de un largo recorrido por territorio marroquí –tubo cerrado el pasado mes de noviembre por decisión de Argelia– es más conocido como Magreb Europa. Y la tubería que emerge en Sicilia después de atravesar Túnez se llama Transmed en los estándares internacionales. Bouteflika quiso que, en su territorio, ambas conducciones llevasen el nombre de dos grandes amigos de la independencia argelina, dos capitanes de industria cuyas biografías se cruzan en Hassi R’mel.
Enrico Mattei, nacido en la región italiana de las Marcas en 1906, era 15 años mayor que Pere Duran, nacido en Caldes de Montbui en 1921, en el seno de una familia católica muy vinculada a Unió Democràtica que se tuvo que refugiar en el anonimato de Barcelona al estallar la Guerra Civil. Dos hombres de estirpe democristiana. Al igual que otros muchos jóvenes italianos, Mattei sucumbió a la fiebre del fascismo hasta que las derrotas en la guerra condujeron al desengaño. En 1943 ya formaba parte de una agrupación partisana del norte de Italia con el grado de comandante. Fue partisano blanco en una resistencia dirigida principalmente por los comunistas. Hombre de fuerte carácter y con grandes dotes de mando, Mattei fue uno de los combatientes católicos que salvaron el honor de la Democracia Cristiana ante la radicalización final del fascismo.
Concluida la guerra, le encargaron el desmantelamiento de Agip, la empresa estatal de petróleos creada durante la dictadura de Mussolini, pero el descubrimiento de un gran yacimiento de metano en la cuenca del Po le hizo cambiar de idea. 1947. Años duros. El ladrón de bicicletas y Ana Magnani interpretando Riso amaro. Mattei se apuntó al neorrealismo soñando con un fuerte monopolio estatal de los hidrocarburos desde el cual dirigir el despegue económico de Italia. Siempre quiso ser comandante.
El ingeniero Pere Duran también imaginaba futuros, pero no trabajaba para el Estado. Se inició en el servicio de estudios del Banco Urquijo y pronto se ocuparía de la gerencia de una antigua empresa catalana de gas. Un periférico. Un periférico bien conectado con el mundo. Cuando en 1951 el general De Gaulle impulsa la Association Euroafricaine Minière et Industrielle (Assemi) para potenciar los hidrocarburos descubiertos en Argelia, el Gobierno francés invita a otros países europeos a formar parte de la plataforma. Se proyecta un gran gasoducto desde Hassi R’mel hasta Essen, en la cuenca del Rin, pasando por el litoral mediterráneo español. El propósito es ralentizar la independencia argelina.
En París no quieren invitar oficialmente al régimen de Franco y buscan una representación técnica española. El Banco Urquijo les propone el nombre de un ingeniero barcelonés empleado en Catalana de Gas. A través de la ventana de oportunidad gaullista, Pere Duran descubrirá un mundo. Y a los independentistas argelinos.
Mattei, entre tanto, se propone conquistar el mundo. Agip ha quedado englobada por el potente Ente Nacional de Hidrocarburos (ENI), que el antiguo comandante partisano convierte en un poder dentro del poder en Italia. Trata de tú a las petroleras norteamericanas, consigue licencias de perforación en muchos países e intuye que Argelia pronto será independiente, por lo que empieza a apoyar sin tapujos al Frente de Liberación Nacional. Cuenta incluso con un periódico, Il Giorno, para influir en Roma. Siempre en el barco de la Democracia Cristiana, Mattei encarna un dirigismo estatal fuerte, socializante, que desafía a los norteamericanos al vender tecnología a la URSS a cambio de petróleo.
Duran, periférico, desafía a los jerarcas del butano, que nada quieren saber de una empresa catalana empeñada en gasificar España. Finalmente logrará sortear la oposición de los falangistas Manuel García Hernández y Luis Valero Bermejo con el apoyo del aperturista Gregorio López Bravo, titular de Industria. Periféricos y decisivos: Joan Sardà Dexeus dibujó el plan de Estabilización de 1959 y Pere Duran Farell inyectó gas al desarrollismo.
Mattei era central en Italia. Tan central, que alguien decidió liquidarle. El 27 de septiembre de 1962, su avioneta se estrelló cerca del aeropuerto milanés de Linate. Una explosión destrozó los aparatos de navegación del aparato, que había despegado de Palermo. La investigación oficial no aclaró nada, pero una segunda averiguación encargada por la familia constató que había un explosivo a bordo. ¿La Mafia? ¿La extrema derecha francesa? ¿Las petroleras norteamericanas? El caso Mattei sigue siendo uno de los grandes misterios de Italia. Misterio y mito. La República Italiana acaba de colocar una placa en recuerdo de Mattei en Argel, dentro de su campaña para conseguir nuevos contratos de gas.
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