La quiebra de FTX desencadena una crisis histórica en el mundo cripto
El sector vive un retroceso en credibilidad, y crecen las voces en pro de la regulación
El mundo cripto vive una crisis histórica con la quiebra de FTX, la plataforma de depósito e intercambio de criptoactivos. Era el cuarto gigante del sector –llegó a estar valorado en 32.000 millones– y, en apenas tres días, ha dejado tirados a un millón de clientes, con un agujero de 8.000 millones de dólares.
“Es una catástrofe, la peor crisis que ha vivido el sector. Es como si el BBVA, que también está valorado en unos 30.000 millones, hubiera desaparecido de un día para otro y hubiera dejado a sus clientes sin la posibilidad de recuperar el dinero”, lamenta Eneko Knörr, inversor en start-ups y cofundador de Onyze, empresa de custodia de activos digitales.
Lo peor, advierte, puede estar por venir. La quiebra de esta plataforma podría provocar un efecto dominó y tumbar otras plataformas de exchange. De hecho, Blockfi se está preparando para iniciar el mismo proceso de bancarrot,a y Crypto.com, otra plataforma popular, también podría caer.
No es una situación inédita. En el 2014, cuando el sector era incipiente, la plataforma japonesa Mt. Gox también quebró. Controlaba el 70% de las transacciones de bitcoins y tuvo un agujero de unos 500 millones de dólares. “Aquello también desencadenó una crisis grave y entonces el sector tardó dos años en recuperar la reputación”, recuerda el inversor, quien considera que ahora, en el mejor de los casos, la credibilidad se recuperará dentro de un año. Y añade: “Otro hecho significativo es que los fondos de pensiones y de capital riesgo que habían empezado a invertir en cripto ahora se están retirando”.
Lejos quedan los meses de pandemia durante los cuales el bitcoin –y 10.000 criptomonedas más– dispararon su valor, atrayendo a millares de clientes de todo el mundo a través de aplicaciones móviles al alcance de jóvenes e inexpertos. Las buenas perspectivas empezaron a truncarse a inicios de este año en un fenómeno que fue bautizado como el criptoinvierno. Se hundieron las plataformas Terra-luna y Celsius, y empresas referentes como Coinbase, Crypto.com o Gemini protagonizaron despidos masivos. Según datos de Coinopsy, más de 2.000 criptomonedas han desaparecido en los últimos años. Y el bitcoin, la moneda reina, que es considerada un valor refugio en el sector, ha visto hundirse su cotización (ver gráfico).
En este criptoinvierno, la quiebra de FTX ha sido la peor racha de aire frío. Ha llegado el punto en que se alzan voces en pro de la regulación. “Los más puristas estarán en contra porque la intervención de un tercero va en contra de los principios de la tecnología blockchain, que sustenta la actividad de las criptomonedas, pero la aparición de chiringuitos y de fraudes ha puesto en evidencia la urgencia de una normativa”, apunta Alex Fernández, fundador de la empresa de cajeros Bitbase.
En la Unión Europea, las esperanzas están en el reglamento Mica, que entrará en vigor en el 2023. “La normativa regulará las transacciones con criptoactivos, la gestión de los datos, las identidades y las claves. Además, cada Estado deberá impulsar la creación de un organismo regulador independiente, únicamente dedicado a fiscalizar el sector cripto”, apunta Emilia Zaballos, abogada y presidenta de la Asociación de Afectados por Inversiones en las Criptomonedas.
Las esperanzas están en el reglamento europeo Mica, que exigirá más controles y transparencia
En España, todavía no existe ninguna condena por estafas con la inversión en criptomonedas
Al mismo tiempo, Zaballos lamenta que en España persista un vacío legal a pesar de la popularidad que ha ganado el sector cripto entre los consumidores millennials, como advertía esta semana el Banco de España. Según cálculos de este mismo organismo, en el 2021 se llegaron a transaccionar 60.000 millones de euros, una media que ronda los 1.300 euros por habitante. En este sentido, Zaballos apunta que la desregularización del sector incentiva la actividad de estafadores. “Calculamos que en España hay unos 8.000 afectados”, asegura la presidenta de esta entidad, la mayor de España. De momento, no hay ninguna condena, pero sí varios casos colectivos presentados ante la Audiencia Nacional. “Hemos denunciado delitos de estafa, apropiación indebida, delitos contra la Hacienda pública, suplantación de identidad o de publicidad engañosa”, indica la abogada, que persigue la actividad presuntamente fraudulenta de plataformas como Algorithms Arbistar, Nimbus o Kuailian.c