La diplomacia suave de Rishi Sunak
El nuevo premier adopta un tono más conciliador hacia la UE, el Ulster y China
Hay algo en las revoluciones que se lleva por delante a sus creadores como las olas y las corrientes a los bañistas en una romántica playa del Pacífico. En sus remolinos traicioneros han sucumbido los ingenieros del Brexit. El ingenuo Cameron, que convocó un referéndum que nunca se le ocurrió que perdería; la anodina Theresa May, cuyo intento de equidistancia cayó ante la furia euroescéptica; el hipócrita Johnson, que vendió una moto en la que ni él mismo creía, y la revolucionaria Truss, que se hizo el harakiri.
Para intentar no correr la misma suerte a pesar de haber bebido, antes que todos ellos, del cáliz envenenado del Brexit –del que fue un firme partidario desde el principio–, y mientras los problemas económicos se perfilan como una cumbre inaccesible, Rishi Sunak ha cambiado radicalmente el tono de la diplomacia británica. Atrás han quedado la agresividad de sus predecesores, las amenazas a Bruselas, la hostilidad a Francia, el distanciamiento con Washington, la ignorancia supina con Dublín y la guerra con Pekín. No es un bajo o barítono, sino un tenor.
Si la diplomacia es el arte de no decir nada cuando se habla, o de decir las cosas más feas con el lenguaje más fino, Sunak quiere ser un alumno mejor que May, Johnson y Truss, que no llegaron a ninguna parte. Macron no se ha dejado intimidar, Bruselas no ha cedido terreno porque sabe que el equilibrio de fuerzas juega a su favor, Dublín no ha entrado en las disputas dialécticas, y Washington ha tratado a Londres como un elefante a una pulga. El nuevo primer ministro británico, desbordado en tantos frentes, tal vez no sea Metternich, Bismarck, Kissinger o Thomas Jefferson, pero quiere desactivar tensiones y dar una oportunidad a la conciliación.
En un mes, el lenguaje de Londres ha cambiado por completo. Liz Truss llegó a decir que era demasiado pronto para calificar a Macron de amigo o de enemigo, pero Sunak lo ve como un banquero de su misma edad y estatura, de derechas (aunque un poco menos que él), pragmático y con quien se puede reconducir la difuminada entente cordiale. Se han abrazado en las cumbres de la COP27 en Egipto y del G-20 en Bali y han ampliado la cooperación para combatir el tráfico de inmigrantes ilegales (más de 40.000 este año) a través del canal de la Mancha. “Últimamente hemos sido rehenes de la política doméstica por culpa del Brexit, pero nuestros intereses corren paralelos, las ideologías son parecidas y es hora de reconducir la relación”, comenta una fuente de Downing Street.
En plena tormenta económica, Sunak también estudia un mayor pragmatismo hacia la UE. Y aunque no ha abandonado la amenaza de incumplir unilateralmente los
Ha sugerido la idea de renegociar el Brexit para eliminar barreras y formular una relación como la que tiene Suiza
compromisos sobre Irlanda del Norte, entre bastidores ha sugerido un cambio de dinámica y la renegociación de los acuerdos para eliminar por completo las barreras comerciales. Incluso se habla de una fórmula como la de Suiza, aunque la libertad de movimiento de trabajadores y aceptar la jurisdicción de los tribunales europeos son tabús para los euroescépticos, un bloque lo suficientemente fuerte como para hacer caer el Gobierno.
El Brexit es un desfiladero muy estrecho para Sunak. Como la mayoría de los economistas, sabe que no ha funcionado. Tan solo un 27% de los votantes sigue considerando que ha sido una buena idea (frente a un 63% que piensa lo contrario). Le gustaría reconducirlo y suavizarlo, para que no sufran aún más las importaciones y exportaciones británicas a su principal mercado en plena recesión, pero se topa con el veto de los euroescépticos. Aquí sí que tendrá que ser un Maquiavelo, o hilar tan fino como un diplomático de
la altura de Charles Maurice de Talleyrand, aquel que decía que el lenguaje le fue dado al hombre para ocultar sus pensamientos, y que no temía a un rebaño de cien corderos liderado por un león, sino a una manada de cien leones liderados por un cordero.
Las conversaciones de Sunak con Ursula von der Leyen, la presidenta de la Comisión Europea, han sido amistosas y positivas, según el Foreign Office, de cara a la reformulación del protocolo de Irlanda del Norte, de manera que Bruselas suavice los controles al comercio entre Inglaterra y el Ulster de una manera aceptable para los unionistas de la provincia, que tienen bloqueadas las instituciones autonómicas. Todo esto, de rebote, ha disminuido la hostilidad de la Administración Biden hacia Londres, aunque la firma de un tratado comercial permanece lejana en el horizonte.
Al final Sunak no se reunió con Xi Jinping en Bali, pero su deseo de “una relación más franca y constructiva con Pekín” dista mucho de los planteamientos de Johnson y Truss y es criticada como “apaciguamiento” por los halcones del Partido Conservador, que denuncian la injerencia de Pekín en la política del Reino Unido, el espionaje tecnológico y la persecución de los disidentes en territorio británico. En lo que hay continuidad es en el apoyo a Zelenski, al que ya ha visitado en Kyiv y prometido más ayuda.
Rishi Sunak es un banquero, y el romanticismo y las revoluciones no son lo suyo. Y sobre todo, si puede evitarlo, no quiere correr la suerte de Danton, Robespierre o Tolstói. En diplomacia, prefiere bañarse en las aguas mansas del Caribe que en las del Pacífico.c