Pau Gasol, el famoso
El de Sant Boi recibe un nuevo reconocimiento: se convierte en el primer jugador español que logra entrar en el Hall of Fame
Pau Gasol vive en la cresta de la ola.
Hace tres semanas tuvo un shock emocional, lágrimas incluidas, al ver como los Lakers de Los Ángeles retiraban su camiseta con el dorsal 16 y la ponían en el Olimpo de esta escuadra legendaria de la NBA, al lado de su amigo Kobe Bryant y rodeado de mitos como Magic Johnson o Kareem Abdul-jabbar.
Suma y sigue. ESPN avanzó que Gasol es uno de los elegidos para entrar este año en el Hall of Fame (Salón de la Fama), institución que consagra a los mejores en el baloncesto más competitivo del mundo. Es el primer jugador español que consigue este reconocimiento y el tercero tras los técnicos Antonio Díaz Miguel y Pedro Ferrándiz, que le precedieron.
Le acompaña un equipo de lujo en el que figuran Gregg Popovich, Dwyane Wade, Dirk Nowitzki, Tony Parker y Becky Hammon. El anuncio oficial será este sábado, en el inicio de la final a cuatro de la liga universitaria de baloncesto, la gran fiesta que culmina la March Madness, la locura de marzo.
La ceremonia de entrada, la consagración, se realizará el 12 de agosto en Springfield (Massachusetts), sede del Hall of Fame.
A Gasol, que jugó tres finales con los Lakers (2008, 2009 y 2010), se le reconoce por su papel clave en la consecución de dos anillos (2009 y 2010) enrolado en las filas de los californianos. Su tándem con Bryant resultó decisivo en esas victorias.
Fue el segundo jugador más importante de esa franquicia, disputando a su amigo, su otro hermano Kobe, el protagonismo. En seis ocasiones lo nombraron All-star.
Gregg Popovich, entrenador de los San Antonio Spurs, de personalidad extraordinaria, dirigió a Gasol durante los tres años que estuvo con los de Texas (2016-2019). Aunque hoy su equipo pasa un periodo de declive, es el entrenador con el récord de victorias en la NBA y llevó a los Spurs a ganar un total de cinco títulos.
También conoce bien a Becky Hammon. Seis veces elegida para el partido de las estrellas de la liga femenina (WNBA), hizo historia de la mano de Popovich. La fichó como entrenadora asistente en el 2014 y en el 2020 se convirtió en la primera mujer que dirigía a un equipo masculino en un partido de competición de la NBA, con los de San Antonio. Ahora entrena al Las Vegas Aces, escuadra de la WNBA que ganó el título el pasado verano, en la primera temporada con Hammon al frente.
Otro discípulo de Popovich es Tony Parker. El base francés se convirtió en el primer jugador europeo elegido mejor jugador de una final, en el año 2007. Ganó cuatro títulos con los Spurs y en la estadística es el que tiene más asistencias en esa franquicia.
Wade, por último, ganó tres títulos con los Miami Heat y fue elegido el mejor jugador de la final del 2006. En 13 ocasiones fue All-star. Y el alemán Nowitzki, mito en Dallas, es el sexto mejor anotador en la historia, MVP de la liga en el 2007 y pieza determinante para que los Mavericks se llevaran el campeonato del 2011, final en la que le nombraron el mejor.c
A Gasol le acompañan en el honor Popovich, Wade, Nowitzki, Parker y Becky Hammon