Capturar CO : ¿ciencia 2 ficción?
El cambio climático plantea uno de los mayores retos a los que nos hemos enfrentado: transformar nuestra economía y nuestro modelo de crecimiento para reducir la acumulación de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera y, de esta forma, frenar el calentamiento del planeta.
Los últimos datos científicos confirman que las medidas adoptadas por la comunidad internacional no están dando los resultados esperados. Ante esta evidencia, nuestra sociedad necesita reducir a mayor velocidad sus emisiones de CO2, pero también empezar a capturar el que emitimos.
La idea de capturar el CO2 les sonará a ciencia ficción, pero lo cierto es que hoy ya es posible retirar este gas de efecto invernadero de la atmósfera y también capturarlo en una instalación industrial antes de su emisión. Luego, el CO2 capturado se puede almacenar e incluso reutilizar, por ejemplo, para fabricar combustibles sintéticos o nuevos tipos de hormigón.
Las diversas tecnologías de Captura, Uso y Almacenamiento del CO2 (CCUS, por sus siglas en inglés) se encuentran todavía en pleno desarrollo, pero organismos como la Agencia Internacional de la Energía consideran que serán fundamentales para alcanzar las cero emisiones netas en el 2050. Para esa fecha, el Panel Intergubernamental del Cambio Climático de la ONU calcula que el mundo necesitará retirar de la atmósfera ocho gigatoneladas anuales de CO2. La mitad se podría capturar utilizando estas nuevas tecnologías, mientras que el resto sería absorbido de forma natural por bosques y océanos.
La Unión Europea ha incluido estas tecnologías como una de las principales herramientas para reducir emisiones en el continente en su ley sobre la industria de cero emisiones netas, presentada en marzo. Además, la Comisión plantea objetivos retadores para el 2030, como eliminar anualmente cinco millones de toneladas de CO2 de la atmósfera mediante soluciones tecnológicas y aumentar la capacidad de almacenamiento hasta 50 millones de toneladas anuales.
Europa apuesta de forma decidida por el desarrollo de las CCUS, un proceso en el que España puede y debe jugar un papel clave. Nuestra industria cuenta con capacidad tecnológica para participar en la construcción de instalaciones de captura y almacenamiento de CO2 y convertirse en un actor relevante de este sector, como ya ocurre con otras alternativas relacionadas con la transición energética, como la energía eólica, la fotovoltaica, el hidrógeno o los combustibles renovables.
Un primer paso sería incorporar las CCUS al Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC), que ahora se encuentra en proceso de revisión. A continuación, nuestras autoridades deberían fijar un marco regulatorio estable y sólido, que facilite la realización de inversiones y garantice la competitividad de las empresas a la hora de abordar estos proyectos. Esta sería la mejor de forma de dar un verdadero impulso a estas tecnologías en España y convertirlas en una de nuestras principales esperanzas en la lucha contra el cambio climático.
Debería fijarse un marco regulatorio estable que permita las inversiones