La réplica del Dakar en bicicleta
Inspirada en el mítico raid del motor, la carrera árabe pone a prueba a los ciclistas sobre la arena del desierto
Estas dos competiciones tienen muchos elementos en común. Ambas comparten la arena del desierto saudí como principal elemento que aporta dureza a sus respectivos recorridos. Además de caracterizarse por sus implacables etapas, destacan por el espíritu solidario y la deportividad de sus participantes. Pero el Dakar se disputa con rapidísimas motocicletas, ágiles automóviles que surfean las dunas y poderosos camiones. En cambio, en la Neom Titan Desert Arabia Saudí, los motores son las piernas de los ciclistas, encargadas de propulsar sus bicicletas de montaña.
Mientras una inusitada marea de grúas instaladas a orillas del mar Rojo se encarga de levantar la ciudad lineal de Neom, considerada como una de las ideas arquitectónicas más ambiciosas de la historia, los ciclistas se enfrentarán al reto planteado por la Titan Desert Arabia Saudí, que empieza el martes y acaba el próximo viernes. Para aportar un carácter especial a la prueba, que se disputa en esta zona tan especial, los responsables de la organización han apostado este año por un recorrido que discurre a través de parajes inolvidables, por sitios que combinan espectaculares formaciones rocosas con valles de arena.
A través de las cuatro durísimas etapas planteadas por la carrera de la península arábiga, los participantes van a tener que cubrir un recorrido total que supera los 350 kilómetros. Y aunque subir poco más de 2.300 metros de altitud en cuatro días pueda parecer poca cosa, especialmente si se compara con otras pruebas del universo Titan, queda claro que la arena del desierto no va a poner las cosas fáciles a ninguno de los doscientos ciclistas que han colmado la inscripción.
La edición del año pasado discurría casi por completo en la costa del mar Rojo, a través de un recorrido que parecía plantear pocas dificultades. Pero en cualquier prueba que lleve el apellido Titan surge siempre el protagonismo de la dureza, que en aquella ocasión llegó a través de tremendas jornadas ventosas. Este año, la competición se ha trasladado a las montañas, donde los participantes descansarán al final de las etapas en un campamento instalado a 1.100 metros de altitud.
Igual que sucede con todas las pruebas de este tipo, existe un selecto grupo de aspirantes al primer puesto de la clasificación general, aunque el objetivo de la mayoría de participantes es alcanzar la meta final de la Neom Titan Desert Arabia Saudí 2023. Luis León Sánchez compartirá protagonismo con José Antonio Hermida y Haimar Zubeldia para componer un trío de ciclistas ilustres. Personajes como Valentí Sanjuán, que va a aprovechar las etapas para contar sus experiencias personales en las redes sociales, fomentan la aureola mítica de la carrera.c