“Sin las críticas no sería el portero que soy hoy”
Desde hace varios años, en la ciudad deportiva Dani Jarque corren informes sobresalientes sobre Joan García (Sallent, 2001). Sus condiciones físicas (1,91 m de altura) y técnicas le hicieron progresar con éxito desde el equipo cadete, donde se unió al Espanyol en el 2016, hasta el primer equipo. Ocho años después, y tras un proceso largo y nada sencillo, García es para Manolo González el portero titular del Espanyol. Un paso que en la dirección deportiva perica entienden que es natural. Los informes a día de hoy señalan que debe ser el dueño de la portería la próxima década. Eso si una venta, necesaria para subsistir, no se cruza en el camino. Por lo pronto tiene contrato hasta el 2028 y, además del ascenso, los Juegos Olímpicos aparecen como el otro objetivo de la temporada.
¿El vestuario cree en el ascenso? Claro que sí. Los veo muy motivados. Hay muchos equipos en la pelea. Va a ser largo y hasta la última semana o las dos últimas estaremos con posibilidades de todo. Tenemos que tener la cabeza muy fría y trabajar mucho cada partido. Tenemos que pensar en nosotros y no en resultados ajenos.
¿Cómo le ha afectado al equipo el cambio de entrenador?
El grupo ha estado al 100% siempre con todos los entrenadores, y eso con tanto cambio es complicado. Pero estamos muy unidos. Intentando adaptarnos rápido a este cambio.
Lleva ocho años en el Espanyol. ¿Ha merecido la pena el proceso para llegar a este momento?
Sí, sin duda. Llevo tiempo en el club, pero hasta este año no había tenido continuidad en el primer equipo. No siempre te toca jugar, y más siendo portero, pero lo importante es estar preparado.
¿Se le ha hecho largo el no jugar?
Es complicado, pasas momentos de todo. Unos en los que estas más motivado y otros menos. Pero nunca se sabe cuándo te va a tocar.
Su debut no fue el soñado hace dos temporadas. ¿Cómo convive con la crítica?
Al principio no salieron los partidos como me hubiera gustado, pero eso también forma parte del aprendizaje. Siempre lo he dicho: si hubiera hecho un partidazo al principio, no hubiera aprendido ni la mitad de lo que aprendí. Me pilló bastante más joven y daba un poco más de importancia a las críticas de lo que les doy ahora, pero me ha servido mucho. Lo he enfocado de buena manera. Sin las críticas no sería hoy el portero que soy.
¿Lo pasó mal?
En ese momento se pasa mal. Todo el mundo quiere hacer los mejores partidos. Pero viéndolo desde fuera y con tiempo, creo que me ha ayudado más que perjudicado.
El club ha ampliado el área de psicología, ¿qué importancia tiene esto en un portero?
Mucha y por muchas razones. Puedes estar mucho tiempo sin jugar y de cabeza tienes que estar preparado cada día, porque te puede tocar. Y tienes que saber llevar el error. En un portero es mucho más definitivo. Si quieres jugar a alto nivel durante mucho tiempo, tienes que trabajar esa faceta.
En mitad de todo este proceso aceptó renovar hasta el 2028.
Estos últimos años no he jugado mucho, pero confío en el club y en su gente, y mi sueño sigue siendo el mismo: ser portero del Espanyol en Primera División. Y sabía que eso era algo que no se podía cumplir a corto plazo, por eso renové tantos años.
¿En enero tuvo ofertas para salir? Valoré salir cedido para ganar minutos. Hablé con el club, con mi entorno y tomamos una decisión en común. Sabía que si trabajaba bien, la oportunidad podía llegar.
¿Se siente más maduro?
Desde que debuté han pasado años. Era muy joven y poco a poco vas cogiendo la madurez y la confianza que necesitas.
¿En qué destaca como portero?
Me considero un portero valiente. Con el juego de pies me gusta encontrar pases y tengo la confianza para hacerlo. En balones al área tengo que seguir trabajando para ser más seguro. Me siento muy cómodo saliendo con el balón desde atrás, pero también con otros estilos.
¿Qué son los JJ.OO. para usted? Cualquier deportista sueña con ir a unos Juegos. Si me convocan, lo disfrutaré, pero ahora estoy concentrado en el ascenso. ●
Debut complicado Si hubiera hecho un partidazo al principio, no hubiera aprendido ni la mitad de lo que aprendí”
Futuro inmediato “Mi sueño sigue siendo el mismo de siempre: ser portero del Espanyol en Primera División”