Brasil en tres golpes
Estados Unidos aupó a los militares en 1964, toleró que cayera Rousseff y frenó la intentona golpista de Bolsonaro
El 60.º aniversario del golpe de Estado del 31 de marzo de 1964 contra el gobierno progresista de João Goulart tal vez confirma definitivamente la famosa regla de la política latinoamericana: el apoyo de Washington es una condición necesaria pero no suficiente para que prospere una ruptura democrática.
La conmemoración del golpe militar, que condenó a los brasileños a más de 20 años de dictadura, ocurre en plena investigación de otro intento de derrocar a un Gobierno democráticamente elegido en Brasil. En este caso, los presuntos conspiradores son Jair Bolsonaro –presidente hasta enero del 2023– y un grupo de militares allegados.
Ya hay indicios fuertes de que algunos integrantes de la cúpula militar –entre ellos el máximo comandante de la Marina– se sumaron al plan de impedir la toma de posesión de Luiz Inácio Lula da Silva en enero del 2023. El pretexto: un inexistente fraude electoral y la convicción de muchos militares bolsonaristas de que Lula –condenado por corrupción dos años antes en un juicio politizado y anulado después–, no debía acceder a la presidencia.
El plan consistía en encarcelar al presidente del Tribunal Electoral y dejar a Bolsonaro al mando del Gobierno hasta convocar nuevas elecciones. Fracasó en el acto. La mayoría de los militares se opusieron y ni un tanque salió a las calles durante el teatral asalto bolsonarista a las sedes de los tres poderes, el 8 de enero del 2023, en Brasilia, calcado del ataque trumpista al Capitolio del 6 de enero del 2021.
Un factor clave para explicar este fracaso fue la reacción de la Administración de Joe Biden: “Las presiones de Washington fueron muy importantes para que las fuerzas armadas decidieran no apoyar a Bolsonaro”, dice Oliver Stuenkel, analista político de la Fundación FGV en São Paulo. “Mediante declaraciones públicas de senadores y usando varios canales diplomáticos, se dejó entrever que el apoyo a un golpe dejaría a Brasil en una situación de aislamiento total”, dice Stuenkel. “Hasta el Pentágono se involucró con llamadas directas del secretario de Defensa Lloyd Austin a los generales”.
Incluso los servicios de inteligencia estadounidenses se volcaron para salvar la democracia brasileña. “La CIA, el Departamento de Estado y el Departamento de Defensa, todos mandaron mensajes muy explícitos a las fuerzas armadas brasileñas de que EE.UU. apoyaría el proceso democrático ganase quien ganase. Cuando Lula ganó, Biden reconoció el resultado de forma inmediata”, dijo Jim Green, experto en relaciones entre EE.UU. y Brasil, de la Universidad Brown, en Rhode Island.
El contraste con lo ocurrido hace sesenta años no podría ser más fuerte. Entonces, otra administración demócrata, la de Lyndon Johnson, en plena guerra fría, dio luz verde a la llamada operación Hermano Sam . El secretario de Estado, el halcón Thomas Mann, dejó entrever a los militares brasileños que EE.UU. apoyaría el golpe. Lincoln Gordon, el embajador estadounidense en Brasilia aconsejó por telegrama a la Casa Blanca enviar armas a los golpistas y desplegar el portaaviones Forrestal por si los generales necesitaran apoyo militar .
El respaldo del Tío Sam se daba por hecho desde la llegada de Goulart al poder, en 1962, al frente de un movimiento obrero y popular que reivindicaba más políticas de redistribución y un fuerte estado desarrollista, siguiendo el ejemplo del icónico presidente Getúlio Vargas, que se había suicidado diez años antes bajo presiones de la oligarquía brasileña. “Es bastante probable que tengamos que pedirles [a los militares brasileño] que tomen el poder para fin de año”, dijo un asesor al joven presidente John F. Kennedy a finales de 1962
Liderados por el mariscal Humberto Castello Branco, jefe del Estado Mayor, que asumiría la presidencia un mes después, la cúpula militar mandó los tanques a la calle, primero en el estado minero de Minas Gerais, donde se encontraba el depósito más grande de hierro del mundo. Pronto se entregarían las concesiones a las corporaciones siderúrgicas estadounidenses US Steel y Hanna Mining. “La involucración de EE.UU. fue total,” dice Green.
Sesenta años después, el papel de EE.UU. se ha invertido. Biden ha realizado con “extraordinario éxito una política exterior y de defensa de la democracia”, resume Stuenkel.
No es el único caso. Setenta años después de que la CIA protagonizara el golpe de Estado en Guatemala contra el presidente democráticamente elegido Jacobo Arbenz, la Administración Biden se opuso firmemente a los intentos de efectuar un golpe jurídico tras la victoria del candidato de izquierda Bernardo Arévalo, presidente en la actualidad.
La hipótesis que asusta, coinciden Stuenkel y Green, es qué habría pasado si Donald Trump –estrecho aliado de Bolsonaro– hubiera estado en la Casa Blanca durante los meses del 2022, cuando Bolsonaro se reunía con sus generales. “Está bastante claro que EE.UU. no habría jugado el mismo papel con Trump”, dijo Stuenkel.
Pero, no todo es de color rosa en este repaso de la política reciente de los demócratas estadounidenses respecto a la democracia brasileña. La administración de Obama (2008-2016), con Biden en la vicepresidencia, apoyó la campaña de criminalización a Lula y Dilma Rousseff, parte de una guerra jurídica dirigida contra el Partido de los Trabajadores (PT).
Rousseff fue destituida por el Congreso en el 2016 menos de dos años después de su victoria electoral del 2014 . “Fue un golpe de Estado parlamentario y la administración de Obama lo dio por legítimo”, afirma Green.
Entonces, los think tanks en Washington –tanto demócratas como republicanos– y los grandes medios de comunicación internacionales apoyaron el acoso al gobierno de izquierda. “Ya es hora de que te vayas”, tituló The Economist, en portada, con una foto de Rousseff.
El respaldo estadounidense a la politizada investigación Lava Jato contra la corrupción dio más incentivos al golpismo contra la izquierda. Fue encabezada por Sergio Moro, el juez que sentenció a Lula a doce años de cárcel antes de ser nombrado ministro de Justicia por Bolsonaro. Moro colaboró estrechamente con el Departamento de Justicia de Obama. Cuando apoyó la destitución de Rousseff y el lawfare contra Lula, la administración de Obama “cometió el mismo error trágico que Lincoln Gordon en 1964 “, recuerda Green.
Cumpliendo con la condición necesaria –el apoyo de EE.UU.– para que prosperase el golpe blando contra Rousseff , se allanó el camino al golpismo más duro de Bolsonaro. No es de extrañar que algunos generales se sumaran al plan. ●
Hace ahora 60 años, Washington dio luz verde al golpe militar contra el presidente progresista Goulart
EE.UU. invirtió los papeles de 1964 y desautorizó en el 2023 el intento de Bolsonaro de aferrarse al poder
La administración Obama legitimó la campaña de criminalización de Lula y Rousseff
El golpe blando contra Rousseff abrió el camino para la intentona de Bolsonaro