Balas mágicas y escepticismo
El medicamento de moda es Wegovy (semaglutida), para ayudar a perder peso. O, allí donde aún no ha llegado (como a España), su versión previa para personas con diabetes 2, Ozempic. En EE.UU. se aprobó este marzo el Wegovy también para reducir el riesgo de infarto e ictus en personas con obesidad, lo que puede permitir su cobertura por las aseguradoras. De ahí que hay debate sobre su precio (allá cuesta más de 1.000 euros al mes). Recomendado por famosos como Elon Musk o Kim Kardashian, Wegovy y Ozempic han hecho de oro a su fabricante danés, Novo Nordisk (18.000 millones de euros en ventas por ambos fármacos en el 2023, pese a los problemas de limitación de producción del laboratorio). Lo convirtieron en la empresa más valiosa de Europa.
Pero la demanda de un fármaco similar de Lilly, Zepbound en EE.UU., Mounjaro, en Europa (tirzepatida), sube rápido y amenaza el podio. Novo está aumentando su producción y ha anunciado que avanza su investigación de al menos otro fármaco (amicretina), que mejoraría el resultado de Wegovy.
Este ejemplo de carrera sin freno y sin fin, de búsqueda y promoción de medicamentos que sean “balas mágicas” es lo que denuncia el médico experto en farmacología Joan-ramon Laporte en su libro Crónica de una sociedad intoxicada. Laporte (Barcelona, 1948) fue pionero de la farmacovigilancia en España y después colaboró con la Agencia Española de Medicamentos y con la OMS. A veces malinterpretado –por ejemplo, como un antivacunas cuando la covid–, su larga experiencia profesional le ha hecho muy crítico con la industria farmacéutica y el sistema vigente de ensayo, aprobación y prescripción de productos farmacéuticos.
En su libro, no reniega de los medicamentos, al menos no de todos, pero repasa ejemplos (con estudios que lo avalan) de algunos que se autorizaron sin apenas probar su efectividad, minimizando sus riesgos, que no tienen el efecto que pregonan o que no mejoran los existentes. Laporte afirma que nuestra sociedad está sobrediagnosticada, sobremedicada (calcula que consumimos una media de 29 envases de fármacos al año por persona), que se usan dosis excesivas y le preocupa la invisibilidad de los efectos adversos. Apela a que médicos y pacientes cultiven el “escepticismo” ante los medicamentos. ●
Los medicamentos para perder peso ilustran la carrera sin freno en el ámbito farmacéutico