GEMA SIRVENT CONOCE TODAS LAS NAVIDADES DEL MUNDO Y NOS LAS REGALA EN UN LIBRO
La escritora y editora publica ‘La Navidad desconocida’, una guía familiar con vocación enciclopédica
Hay una escritora y editora de literatura infantil en España que lo sabe todo acerca de la Navidad. Y no solo de ‘nuestra’ Navidad, sino de todas las navidades que en el mundo son (y han sido). Una labor en la que Gema Sirvent (Alicante, 1976) ha empleado cinco años de trabajo y que ahora se materializa en ‘La Navidad desconocida’ (TakaTuka), una maravillosa guía para toda la familia y mucho más que un fantástico regalo para estas fechas.
Con el subtítulo ‘Historia olvidada de la celebración del solsticio de invierno’, la obra funciona como una enciclopedia visual, repleta de datos, historias, leyendas y personajes, sobre la evolución de la fiesta más popular de la Tierra.
“Ha sido un trabajo titánico porque me he leído todo lo que ha caído en mis manos sobre la Navidad en este tiempo. Han sido cinco años de investigación, de documentación y de cotejar y descartar muchas historias porque hay tradiciones y mitos que cambian según a qué fuente acudas”, cuenta Gema Sirvent, afincada desde hace años en Almería, donde en 2014 fundó el sello de literatura infantil Libre Albedrío.
La idea La idea de ‘La Navidad olvidada’ surgió de Patric de San Pedro, editor de TakaTuka. Él lanzó a la autora de ‘Hugo y el dragón de la noche’ el reto de escribir un libro que recogiera “todos los ritos y tradiciones” relacionados con el solsticio de invierno y de cómo han ido “evolucionando” hasta convertirse en la Navidad que hoy conocemos.
Y bien saben los elfos de Santa Claus que lo ha conseguido, y sin confundir erudición con aburrimiento. “Queríamos que fuera una lectura ligera, divertida, bien documentada, pero no pesada. Además, las ilustraciones de Armand son divertidísimas y aportan muchas veces algo de humor a un libro cargado de datos”, dice Sirvent en charla con LA VOZ días después de llegar de llegar de la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, en México, la más importante del sector editorial en habla hispana.
Orígenes secretos Como en los cómics de superhéroes, ‘La Navidad desconocida’ indaga en los orígenes secretos de una fiesta que se mueve en nuestros días entre la religión, la tradición, el folclore y el consumismo.
Una celebración que tiene un “origen común” en el solsticio de invierno y el cambio de ciclo. “Los pueblos antiguos dependían del sol para la vida y por lo tanto atravesar la noche más larga del año era algo muy delicado para ellos. Por eso, veneraban al sol naciente como símbolo de vida y prosperidad”, relata.
Un momento que los seres humanos siempre han preferido realizar en familia y al calor del hogar, ya sea este una cueva con pinturas rupestres o un salón con muebles de Ikea. Ahí convergen todas las tradiciones que Sirvent ha estudiado. “Al final, lo que buscamos para atravesar esa larga noche es a la familia, a los amigos; es reunirnos alrededor de una mesa llena de alimentos y compartirlos con un buen fuego que nos calienta”, reflexiona.
“Ha sido un trabajo titánico: he leído todo lo que ha caído en mis manos sobre la Navidad en estos cinco años de trabajo”
El libro, con coloridas y divertidas ilustraciones de Armand, es una enciclopedia visual, repleta de datos
La magia vive Según la editorial, ‘La Navidad desconocida’ se dirige a lectores a partir de 9 años. Por tanto, todos los textos de Gema Sirvent son rigurosos a la vez que mantienen viva la magia propia de estas fechas y que trasciende culturas y religiones.
“No solo eso, sino que añadimos más magia todavía”, apunta. Por supuesto, por el libro desfila Papá Noel, un personaje que va ampliando su radio de acción por el mundo y adopta diferentes personalidades, aunque la “importada desde Estados Unidos” sea la más conocida. “Y ellos probablemente la tomaron del Sinterklaas de Países Bajos, de los inmigrantes que llegaron allí. Al final se ha perpetuado la imagen de anciano bonachón, gordinflón, vestido de rojo, también por influencia de la publicidad. Y la ficción, el cine, la literatura, han globalizado esta celebración, algo bastante homogéneo en todo el globo terráqueo. Incluso en Australia tienen un Santa Claus cuyo trineo va tirado por canguros en lugar de renos”.
También, por supuesto, los Reyes Magos, que no solo trabajan en España durante la noche del 5 de enero. “Son más populares de lo que parecen y en Latinoamérica están presentes en varios países. Su origen es muy curioso: pensamos que siempre han sido tres pero tanto la Iglesia armenia como la siria postulaban que eran doce, un número cargado de significado, aunque finalmente solo llegaran tres”.