PS prue a la entrega con drones aut nomos desde el tec o de una furgoneta
UPS anunció recientemente que ha probado “satisfactoriamente” el reparto de un paquete con un dron instalado en el techo de una furgoneta que, después de la entrega, vuelve al vehículo de forma autónoma, aunque el conductor continúe la ruta hacia la siguiente entrega. La multinacional realizó la prueba el 20 de febrero en Tampa (Florida), en colaboración con Workhorse roup, firma especializada en el desarrollo de drones y camiones de batería eléctrica que ha fabricado tanto el dron como la furgoneta eléctrica utilizados.
Una jaula suspendida por debajo del dron se extiende a través de una ventana en el techo del camión. El conductor introduce el paquete en el interior de la jaula y pulsa un botón en una pantalla táctil que envía al dron a una dirección siguiendo una ruta autónoma previamente programada. El dron, modelo HorseFly, cuenta con una batería que se recarga mientras está en la base, tiene un tiempo de vuelo de 30 minutos y puede transportar paquetes de hasta 4,5 kg.
En este sentido, el vicepresidente sénior de Ingeniería lobal y Sostenibilidad de la multinacional, Mark Wallace, resalta la “trascendencia” de la prueba “para entregas futuras”, especialmente en zonas rurales donde las furgonetas “a menudo tienen que recorrer muchos kilómetros para realizar una única entrega”. “Enviar un dron desde una furgoneta para realizar solo una de dichas entregas puede reducir el coste de la conducción en kilómetros”, resalta. Así, desde la compañía afirman que una reducción de “solo” 1,6 km por conductor al día durante un año puede ahorrar a UPS “hasta 50 millones de dólares”, ya que las rutas de entrega rurales “son las más caras debido al tiempo y los gastos del vehículo necesarios para completar cada entrega”. Wallace resalta que los conductores seguirán siendo “la cara” de UPS, algo que “no va a cambiar”, y que los drones tienen “el potencial” para “ayudarlos en determinados puntos de sus rutas”, ya que sus necesidades “son cada vez más numerosas debido al crecimiento del comercio electrónico”.