Entrevista. Ludo Gielen director de Crecimiento Estratégico de Schoeller Allibert

"Los envases retornables tienen un menor coste en el transporte y el embalaje, mejoran la calidad y la seguridad de los productos transportados y, al final de su larga vida útil, todos nuestros productos pueden ser reciclados", explica el director de Crec

Schoeller Allibert lleva inventando, desarrollando, diseñando y fabricando soluciones de embalaje retornables para el transporte (RTP) aproximadamente 60 años. La innovación es su máxima.

Recientemente ha sido nombrado director de Crecimiento Estratégico del Grupo Schoeller Allibert. ¿Cuáles son sus responsabilidades y proyectos desde su nuevo cargo?

En mi nuevo puesto soy el responsable del crecimiento de la compañía. Los tres principales pilares que utilizamos para impulsar el crecimiento son: una ruta clara hacia la estrategia de mercado, ir de la mano con una nueva estrategia de producto y el márquetin en nuestros mercados claves. Como ejemplo, a finales de 2018, habremos lanzado más de 100 nuevos productos al mercado desde 2014 y que comenzarán a dar frutos. Nuestro enfoque interno en servir a los clientes de una manera más rápida es una prioridad en la agenda.

¿Cuáles son sus estrategias en innovación para los próximos meses?

La innovación ha sido un objetivo claro y importante desde 1959, y Schoeller Allibert es responsable de la mayoría de las innovaciones en Enva- ses Retornables para el Transporte (RTP) durante décadas. Nos esforzamos por diseñar y desarrollar nuevas soluciones logísticas para nuestros clientes industriales, y este año Schoeller Allibert ha lanzado con éxito las nuevas cajas para manzanas y peras Big box Maximus1212 en el mercado de Europa occidental.

En los próximos meses veremos la introducción de la gama Rackpal1208 M, un nuevo concepto de palé ligero de 800X1200 que puede soportar 800 kg de peso y con solo 14 kilos.

También lanzaremos el Magnum Optimum 595 mm, para la industria de la automoción, más ligero, más suave y más resistente, FLC, que sustituye a los viejos modelos que existen en el mercado, con un plegado más plano y reduciendo el impacto de carbono de nuestros clientes.

En 2018 el lanzamiento de nuestra nueva gama IBC plegable será el mayor evento en el mercado de logística para líquidos no peligrosos en todo el mundo, con la presentación del Combo Fructus en el mes de abril y el Combo Excelsior en septiembre. Por primera vez, un proveedor RTP tendrá dos IBC plegables intercontinentales fabricados en plástico al 100%. Esto va a revolucionar la industria alimentaria. También como novedad, por primera vez en nuestra historia, vamos a lanzar un palé de plástico

"LA TENDENCIA HACIA LA ECONOMÍA CIRCULAR YA ESTÁ MUY EXTENDIDA Y EL EMBALAJE ESTÁ DESEMPEÑANDO UN PAPEL IMPORTANTE EN LA REDUCCIÓN DE LOS RESIDUOS"

"A FINALES DE 2018 HABREMOS LANZADO MÁS DE 100 NUEVOS PRODUCTOS AL MERCADO DESDE 2014"

reparable. Todas nuestras innovaciones van de la mano de las tendencias que va marcando la sociedad, como son el comercio electrónico, los vehículos eléctricos y los almacenes de alta velocidad. Como proveedor certificado de Autostore, somos capaces de suministrar soluciones automatizadas para almacenes en Europa y Estados Unidos.

¿Cuál ha sido el crecimiento de Schoeller Allibert durante el primer semestre del año?

El crecimiento en volumen del mercado global es de aproximadamente un 5 a 6% al año. Schoeller Allibert crece junto con estos mercados. Los principales impulsores son el cambio de los embalajes RTP en los principales actores en diferentes mercados, como en el comercio minorista (a través del pool de pequeños contenedores y palés plegables); industria de la automoción con RTP estandarizado; tanto pequeños como grandes contenedores utilizados en toda la cadena de suministro; las empresas de transformación para la seguridad y la higiene y el seguimiento de sus productos y la reducción de residuos; y la industria del reciclaje con recogida y reprocesamiento de bienes de consumo. Una gran cantidad de factores mejoran el crecimiento del mercado de RTP, pero se aprecia claramente la tendencia irreversible a una economía circular.

¿Cuál cree que será el futuro de las cajas y contenedores y cuáles piensa que serán las tendencias del mercado? En su opinión, ¿son los envases y contenedores de plástico retornables la mejor alternativa?

El futuro de los envases retornables estará basado en los materiales reciclables gracias a unos procesos de recogida y reciclado más eficientes, más ligeros y aún más resistentes, gracias a nuestra capacidad de Análisis de Elementos Finitos (FEA, en sus siglas en inglés) e inteligentes y con el rápido desarrollo del Internet de las Cosas (IOT, en inglés) aplicado a contenedores reutilizables que permiten la trazabilidad y la mejora de la calidad de los procesos logísticos. La tendencia hacia la economía circular ya está muy extendida y el embalaje está desempeñando un papel importante en la reducción de los residuos y el impacto ambiental de la cadena de suministro industrial y de bienes de consumo. El mercado de los palés de plástico también crecerá muy rápido, ya que la fiabilidad y la eficiencia son obligatorios en el almacenamiento automatizado y la manipulación. Solamente los palés de plástico pueden satisfacer las necesidades de los sistemas de automatización y robotización gracias a su consistencia intrínseca, comparada con los de madera. Recientemente hemos llevado a cabo proyectos pilotos con nuevos productos desarrollados con materiales de posconsumo en los mercados de retail y de bebidas. Los resultados son realmente alentadores y estamos convencidos de que en un decenio a partir de ahora nuestro porcentaje de posconsumo de aplicaciones será superior al 30%. Es genial que como empresa podamos pasar de una forma de residuos de plástico a una solución RTP. Es un auténtico proceso ”de la cuna a la cuna” y las empresas líderes en sostenibilidad están solicitando esto. Soy muy optimista y marcaremos la diferencia en esto, no solo para nuestros clientes, sino también para el planeta.

¿Cuáles son las ventajas de las cajas y los contenedores retornables?

Las principales ventajas de los envases retornables son el menor coste en el transporte y el embalaje, la mejora en la calidad y la seguridad de los productos transportados, la seguridad y agilidad en los sistemas automáticos, unos menores costes de mano de obra gracias a la velocidad del manipulado y la robotización, junto con la sostenibilidad, porque al final de su larga vida útil, todos nuestros productos pueden ser reciclados. Además, los productos que están en contacto con los alimentos pueden volver a ser nuevamente envases aptos para el contacto con alimentos gracias a nuestro exclusivo proceso de reciclaje, aprobado por la EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria).

Y respecto a los materiales, ¿cuáles son los que más utilizan?

Las materias primas que utilizamos son principalmente polipropileno de copolímero y polietileno de alta densidad por su excelente relación precio/rendimiento mecánico (resistencia al impacto de rigidez, resistencia química). Su temperatura de uso varía de -20 hasta +50 °C junto con una muy buena capacidad para múltiples ciclos de reciclaje.

Y en cuanto a los formatos y tamaños, ¿cuáles son los más demandados?

Las industrias europeas y la logística han definido huellas estándar que son ampliamente utilizadas para optimizar el llenado de camiones, de 800X1200 mm y 1000X1200 mm y sus submúltiplos. Ahora estamos tratando de establecer un nuevo estándar para cajas de comercio electrónico, pero, siendo realistas, no somos los únicos. Estamos convencidos de que estamos en el camino correcto del desarrollo, pero tardaremos unos años en hacer cualquier afirmación, como hace unos años, cuando formamos la industria automovilística europea con nuestra familia Magnum Optimum.

¿Cuáles son las principales diferencias de utilizar plástico frente a otros materiales?

El embalaje total mundial es de aproximadamente 700 000 millones de euros. Los RTP en diferentes materiales, especialmente madera, car- tón y metal representan unos 200 000 millones de euros. De esos 200 000 millones, solo 6000 millones son plásticos. Usted puede discutir sobre la reutilización de la madera, el cartón‰, pero nuestro principal foco se encuentra en la sustitución de estos materiales por los plásticos, y el potencial es muy alto. Eso distingue a Schoeller Allibert de cualquier competidor de RTP, ya que nuestro enfoque es convertir estos flujos en soluciones de plástico para un mundo mejor. Como el potencial es muy alto, somos muy optimistas acerca de las oportunidades que tenemos por delante.

Han comenzado la construcción de unas instalaciones en Bélgica. ¿Están ya terminadas? ¿Hacia qué industrias están dirigidas?

Las nuevas instalaciones de Greenfield de Bélgica, en Beringen, están operativas desde agosto, después de meses de intensos preparativos. Esta fábrica llena de luz, con su sala de producción de vanguardia y amplio espacio de almacenamiento al aire libre, se centra principalmente en los productos más grandes de nuestra gama. El viernes 18 de agosto, el primer Maximus1212 salió de la cinta transportadora, y el domingo 20 de agosto, las primeras 1100 cajas de palés salieron de Greenfield para ser entregadas al cliente.

Fue un gran desafío instalar la enorme máquina de moldeo por inyección y el ultramoderno puente rodante de 29 metros de largo. La Kraus Maffei es la máquina de moldeo por inyección más grande de la región del Benelux. Con una fuerza de cierre de no menos de 4000 toneladas y un volumen de tiro de 60 litros, produce un Maximus1212 en dos minutos. El 29 de agosto, ya hemos conseguido una producción de 4500 cajas de palés.

Con el objetivo de entregar todas las cajas de palés a tiempo, las máquinas están trabajando sin parar, 24 horas al día, siete días a la semana. Desde la sala de producción, se dirigen directamente al huerto para la cosecha.

"EN 2018 EL LANZAMIENTO DE NUESTRA NUEVA GAMA IBC PLEGABLE SERÁ EL MAYOR EVENTO EN EL MERCADO DE LOGÍSTICA PARA LÍQUIDOS NO PELIGROSOS EN TODO EL MUNDO"